Cocido andaluz con calabaza

setas secas con cacahuetes machacados

Andalucía es la parte más meridional de España.    Aunque es la región más pobre de España desde el punto de vista económico, podría decirse que es la más rica en cultura e identidad cultural.    Las corridas de toros, el flamenco y los estilos arquitectónicos de influencia árabe, por nombrar algunos, son todos de origen andaluz.    También es el hogar de los gitanos de España.    Este guiso, llamado Olla Gitana, es uno de los favoritos de los gitanos andaluces.    El uso de almendras y pan rallado es de influencia árabe (los primeros musulmanes que gobernaron España), mientras que la inclusión de pera es un toque claramente gitano.

Un guiso abundante de garbanzos, carne de cerdo, salchichas, judías verdes, calabaza, peras, acelgas, almendras, cebollas, tomates y especias: una gran variedad de ingredientes e interesantes combinaciones de sabores que le dejarán satisfecho.    Puede que incluso se sienta inspirado para cruzar la mesa, coger a su pareja y bailar flamenco.

Nota: En Levante, una zona vecina de España, también se suele comer una versión vegetariana de este guiso.    Simplemente omita la carne y aumente la cantidad de calabaza en una taza junto con una pera extra.    Sofreír la cebolla y el ajo y seguir las instrucciones a partir de ahí, saltándose la hora de cocción a fuego lento.

guiso de pollo al jerez

Hay una frontera imaginaria que cruza el sur de Francia y el norte de Italia, y que atraviesa Grecia y Turquía hacia Oriente Medio. La llamamos la línea del aceite de oliva: al norte, las cocinas están aderezadas con mantequilla y otros aceites; al sur, predominan los cálidos sabores mediterráneos del aceite de oliva. Otra frontera culinaria la sigue casi con exactitud: la Gran División del Garbanzo.

Conocido también como garbanzo, el garbanzo es una legumbre redonda y dorada conocida en el Viejo Mundo eones antes de que las verdaderas alubias llegaran desde el Nuevo Mundo. Los garbanzos son populares en algunas partes de Italia y Grecia, así como en el norte de África, Oriente Medio y la India.

Pero en pocos lugares son más populares que en España, donde los garbanzos son un alimento cotidiano y los cocineros discuten los méritos de los garbanzos procedentes de zonas específicas: Segovia o Zamora, Badajoz o Cádiz. Es donde se comparan «los garbanzos de mi suegra» con «los garbanzos de tu hermana». O se comparan los garbanzos del domingo pasado con los de hoy.

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Poner los garbanzos escurridos en una olla grande con el agua caliente. Llevar a ebullición a fuego fuerte, quitando la espuma. Añade la carne de vacuno, las costillas de cerdo, el hueso y la panceta. Cuando el agua vuelva a hervir, reducir el fuego a una cocción muy suave, tapar y cocer durante 1 hora.

Incorporar las acelgas, la zanahoria y la calabaza con las judías. Pinchar la morcilla varias veces con un palillo o brocheta (para que no se reviente mientras se cocina) y añadirla a la olla. Poner los granos de pimienta en una bolsita y añadirlos a la olla, junto con la sal. Tapar de nuevo y seguir cocinando a fuego lento durante 20 minutos.

Añade las patatas, tapa y cocina a fuego lento hasta que las patatas estén tiernas, unos 20 minutos. Retirar varios trozos de patatas y calabaza y hacer un puré suave. Vuelva a echar el puré a la olla para espesar el caldo.

Retirar el guiso del fuego y dejarlo aparte unos 10 minutos para que se casen los sabores. Retirar las carnes del guiso. Corta las carnes en trozos (quita los huesos) y vuelve a mezclar los trozos con el guiso. Retirar el sobre, probar y sazonar el guiso si se desea. Servir los garbanzos, las carnes, las verduras y el caldo en platos hondos.

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Este delicioso plato de verduras guisadas de Andalucía se consume tradicionalmente durante la cuaresma, pero yo encuentro que también es un plato maravillosamente reconfortante y cálido durante la época de invierno, y ésta es también la época en la que la estación trae consigo sus ingredientes principales. Los ricos sabores delatan su origen morisco y el membrillo ligeramente picante y la dulce calabaza combinan de maravilla.

Los ingredientes se preparan por separado y se juntan al final, por lo que conservan su forma y su sabor distintivo.  El plato se hace originalmente con berenjena, pero yo la sustituí por calabacín porque no me gusta mucho la berenjena. Creo que con el calabacín quedó muy bien. Naturalmente, se puede volver a sustituir el calabacín por berenjena.

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Por Pablo Mariscal

Soy Pablo Mariscal periodista especializado en tecnología e informática. Entre mis intereses se encuentran la realidad virtual y la programación, pero mi principal objetivo son las noticias. Llevo cinco años escribiendo sobre tecnología y tres como periodista independiente.