Ventaja comparativa

Los costes de oportunidad representan los beneficios potenciales que un individuo, inversor o empresa deja de obtener al elegir una alternativa en lugar de otra. Dado que los costes de oportunidad son, por definición, invisibles, pueden pasarse por alto fácilmente. Comprender las oportunidades potenciales que se pierden cuando una empresa o un individuo elige una inversión en lugar de otra permite tomar mejores decisiones.

La fórmula para calcular el coste de oportunidad es simplemente la diferencia entre los rendimientos esperados de cada opción. Digamos que usted tiene la opción A: invertir en el mercado de valores con la esperanza de generar rendimientos de plusvalía. Mientras tanto, la opción B consiste en reinvertir su dinero en la empresa, esperando que un equipo más nuevo aumente la eficiencia de la producción, lo que supondrá una reducción de los gastos operativos y un mayor margen de beneficios.

Supongamos que el rendimiento esperado de la inversión en el mercado de valores es del 12% durante el próximo año, y que su empresa espera que la actualización del equipo genere un rendimiento del 10% durante el mismo periodo. El coste de oportunidad de elegir el equipo en lugar de la bolsa es (12% – 10%), lo que equivale a dos puntos porcentuales. En otras palabras, al invertir en la empresa, usted renunciaría a la oportunidad de obtener un mayor rendimiento.

Ejemplo de coste de oportunidad

«El coste de oportunidad es el valor de la siguiente mejor alternativa cuando se toma una decisión; es a lo que se renuncia», explica Andrea Cáceres-Santamaría, especialista principal en educación económica de la Fed de San Luis, en un reciente artículo de Page One Economics: El dinero y las oportunidades perdidas.

No podemos tener todo lo que queremos en la vida. Aquí es donde entra en juego la escasez. Nuestros deseos ilimitados se enfrentan a una oferta limitada de bienes, servicios, tiempo, dinero y oportunidades. Este concepto es el que impulsa las elecciones y, por extensión, los costes y las compensaciones, dice Cáceres-Santamaría.

Por eso Cáceres-Santamaría nos desafía a considerar no sólo las alternativas explícitas -las opciones y los costes presentes en el momento de la toma de decisiones- sino también las alternativas implícitas, que son los costes de oportunidad «invisibles».

Puede que no consideremos que la pérdida de tiempo de estudio o los 7 dólares gastados en un batido sean decisiones costosas, pero ¿qué pasa con las decisiones más importantes, como la de estirarse y comprar una casa más cara en lugar de una vivienda inicial, o la de gastar 1.500 dólares más en un paquete de equipamiento mejorado para su próximo coche?

Coste de oportunidad de los activos

Rosemary Carlson es una experta en finanzas que escribe para The Balance Small Business. Ha asesorado a muchas pequeñas empresas en todos los ámbitos de las finanzas. Fue profesora universitaria de finanzas y ha escrito mucho sobre este tema.

El coste de oportunidad es la comparación de una opción económica con la siguiente mejor opción. Estas comparaciones surgen a menudo en finanzas y economía cuando se intenta decidir entre opciones de inversión. El coste de oportunidad intenta cuantificar el impacto de la elección de una inversión sobre otra.

Los inversores siempre se enfrentan a opciones sobre cómo invertir su dinero para recibir el mayor rendimiento o el más seguro. El coste de oportunidad del inversor representa el coste de una alternativa a la que se renuncia. Si elige una alternativa en lugar de otra, el coste de elegir esa alternativa se convierte en su coste de oportunidad.

Los costes de oportunidad son un factor no sólo en las decisiones tomadas por los consumidores, sino también por muchas empresas. Las empresas tienen en cuenta el coste de oportunidad cuando toman decisiones sobre la producción, la gestión del tiempo y la asignación de capital.

Calculadora de coste de oportunidad

En la teoría microeconómica, el coste de oportunidad de una determinada opción de actividad es la pérdida de valor o beneficio en que se incurriría (el coste) al realizar esa actividad, en relación con la realización de una actividad alternativa que ofrezca un mayor rendimiento en valor o beneficio.

Directa o indirectamente, el coste de oportunidad es la base de la mayoría de las decisiones económicas cotidianas que se toman en la sociedad [cita requerida] [dudoso – discusión] Por ejemplo, el coste de oportunidad de cortar el césped para un médico o un abogado (que podría ganar 100 dólares por hora si decidiera trabajar horas extras durante ese tiempo) sería mayor que para un empleado con salario mínimo (que en Estados Unidos podría ganar 7,25 dólares por hora), lo que haría más probable que el primero contratara a otra persona para que le cortara el césped.

Como representación de la relación entre la escasez y la elección,[2] el objetivo del coste de oportunidad es garantizar el uso eficiente de los recursos escasos[3] e incorpora todos los costes asociados a una decisión, tanto explícitos como implícitos[4]. El coste de oportunidad también incluye la utilidad o el beneficio económico que ha perdido un individuo, si es mayor que el pago monetario o las acciones realizadas. Por ejemplo, ir a dar un paseo puede no tener ningún coste económico implícito. Sin embargo, la oportunidad perdida es el tiempo dedicado a pasear, que podría haberse utilizado en su lugar para otros fines, como la obtención de ingresos.[3]Parte de una serie sobreEconomía