Millennials con dinero

Asunción García está sentada en un banco de Barcelona leyendo ansiosamente un periódico. Señala un gráfico de la caída de la cotización de CaixaBank, el mayor banco de Cataluña, región que amenaza con separarse de España.

Los partidarios de la separación de España están respaldados por una ola de apoyo popular, y también por otros furiosos por la represión policial de un referéndum de independencia que se celebró el domingo a pesar de la prohibición de Madrid.

Justificado o no, el temor apunta a las crecientes tensiones en Cataluña, donde el último sondeo de opinión encargado por el gobierno regional en julio indicaba que algo más del 41% de los habitantes eran independentistas.

«Desde hace meses, incluso años… son constantes los insultos y descalificaciones dirigidos a quienes, como yo, no seguimos el pensamiento único del independentismo y expresamos nuestro desacuerdo», escribió esta semana.

Colapso en pocos meses | rob kirby

«Cataluña es una economía competitiva y abierta al mundo y esta situación no va a cambiar. Los intereses económicos y políticos de la Unión hacen evidente la voluntad de que Cataluña siga siendo miembro de la UE y de la zona euro.»

Los tratados de la UE no establecen expresamente qué ocurriría si se produjera un proceso de secesión dentro de un Estado miembro. Pero en 2004 Romano Prodi, entonces presidente de la Comisión Europea, dijo: «Si un territorio deja de ser parte de ese Estado para convertirse en un Estado independiente, los Tratados ya no pueden aplicarse a esa parte del territorio. Y la nueva región independiente se convierte en un tercer país». Desde entonces, la Doctrina Prodi no ha cambiado. En los últimos días, se han sucedido las declaraciones de los líderes europeos que sugieren que habría un retroceso colectivo hacia una Cataluña independiente.

«[Una salida de la UE y de la zona euro] no ocurrirá. Pero si se produjera, hay mecanismos para que Cataluña pueda seguir en el mercado común mediante un acuerdo bilateral con la UE o con la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC). La continuidad en el Espacio Económico Europeo (EEE) puede garantizarse a través de la AELC».

Educación

Cuando Josep Rovirosa, un trabajador bancario catalán de 50 años, conduce por la autopista hacia Barcelona, suele llegar al peaje con la intención de rebelarse. «Llego y digo ‘buenos días, no voy a pagar’. Luego sigo conduciendo y me quitan la matrícula». Las multas, espera, empezarán a llegar pronto.

Rovirosa forma parte de una creciente campaña de desobediencia en las autopistas de peaje, que muchos catalanes ven como un símbolo de cómo deben pagar por servicios que otros españoles obtienen gratis, agravado por la persistente sospecha de que sus impuestos apoyan estilos de vida perezosos en las zonas más pobres del país.

«Casi todas las autopistas de Cataluña son de peaje, pero nuestro dinero se destina a la construcción de carreteras sin peaje en el resto de España», dice Rovirosa. «Tenemos muchos agravios. Si te aguantas, te siguen quitando el dinero».

El conductor de autobús y activista del sindicato General de Trabajadores, Carlos Heras, está de acuerdo. Cuando viajó a Madrid para unirse a una protesta contra las medidas de austeridad en todo el país recientemente, lo primero que hizo fue comprobar el precio en los parquímetros de la capital española. «Ya ves», dice. «Sería el doble de precio en Barcelona».

Los millennials y el mundo real

A pesar de esta toma exterior por parte de un puñado de concejales de la CUP, que la consideran un símbolo de la esclavitud, la emblemática columna de 60 metros sigue en pie, el explorador señalando con su mano de bronce hacia el mar y el Nuevo Mundo.

«Este es el choque final», me dijo Juan después de ver la entrevista del presidente catalán Carles Puigdemont con la BBC tras el referéndum, en la que confirmó que seguiría adelante con la independencia. «Tendré que irme de Cataluña si se produce».

Los jóvenes como él se ponen nerviosos a la hora de hablar, temiendo que puedan sufrir en sus carreras si acaban siendo una minoría en un país extranjero, pero algunos de ellos, en su mayoría jóvenes profesionales, accedieron a compartir sus pensamientos conmigo a través del servicio de mensajería WhatsApp, bajo condición de anonimato.

Uno de los temores comunes es que los españoles catalanes, muchos de ellos descendientes de generaciones de trabajadores inmigrantes del sur más pobre de España, se conviertan en ciudadanos de segunda clase, vistos con recelo como los inmigrantes mexicanos en Estados Unidos.

«Lo dicen sin tener en cuenta las familias que quedarán separadas tras este proceso. Parece que sólo quieren más oportunidades para ellos, sin tener en cuenta a los demás».