Población de ceuta y melilla

El mes pasado, un número excepcionalmente elevado de inmigrantes cruzó la frontera en un solo día: unos 8.000, en su mayoría marroquíes. También se supo que los guardias marroquíes habían hecho la vista gorda ante la infracción.

El incidente se convirtió rápidamente en una crisis diplomática entre España y Marruecos, lo que llevó al Gobierno español a enviar refuerzos a los territorios y al Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a describirlo como una «crisis sin precedentes en los últimos años entre la UE y Marruecos».

Posteriormente se supo que la incapacidad de los guardias marroquíes para detener la afluencia no había sido un accidente, sino un intento deliberado de enviar un mensaje de advertencia a España por acoger a Brahim Ghali, el líder del Frente Polisario, que hace campaña por la independencia del Sáhara Occidental.

España, como la mayoría de los países, nunca ha reconocido la reivindicación marroquí del territorio, y un tribunal español se negó el martes a ordenar la detención de Ghali por cargos de crímenes de guerra, alegando que no había pruebas contra él.

Bandera de ceuta y melilla

Bobinas de hojas de afeitar coronan algunas de las vallas que rodean las dos ciudades autónomas, que como territorios de España forman la única frontera terrestre directa entre Europa y África. Los inmigrantes que intentan llegar a las costas europeas a menudo intentan escalar las barreras de seis metros, arriesgándose a sufrir graves lesiones.

Durante siglos, Ceuta y Melilla fueron ciudades portuarias vitales, que ofrecían protección a los barcos españoles y actuaban como puestos comerciales entre Europa y África.  En la década de 1930, las tropas españolas de guarnición en las dos ciudades desempeñaron un papel importante en el levantamiento del futuro dictador Francisco Franco contra su gobierno.

Sin embargo, Marruecos ha hecho numerosas reclamaciones sobre los territorios desde que obtuvo la independencia. En 2002, la disputa se tornó violenta después de que un pequeño grupo de soldados marroquíes acampara en la isla de Perejil, controlada por España, a 200 metros de la costa de Marruecos continental. Fueron desalojados por la fuerza por la armada española, en un enfrentamiento que agudizó las tensiones entre los dos países.

El rey español Juan Carlos enfureció a los marroquíes al visitar Melilla en 2007. El enfurecido primer ministro marroquí de entonces, Abbas El Fassi, dijo: «Queremos recordar a todo el mundo que las dos ciudades forman parte integrante del suelo marroquí y su regreso a la patria se buscará mediante negociaciones directas con nuestro vecino España».

Melilla, españa

Codiciados por Marruecos, han sido durante mucho tiempo un punto álgido en las relaciones diplomáticas con España. Madrid afirma que ambos territorios son parte integrante de España y tienen el mismo estatus que las regiones semiautónomas de su territorio continental.

La tasa de desempleo entre la población autóctona supera el 30%, una de las más altas de España. Las ciudades son un imán para miles de comerciantes y trabajadores menores que cruzan la frontera desde Marruecos cada día para ganarse la vida.

Ceuta y Melilla gozan de autonomía local y tienen sus propios gobiernos, dirigidos por presidentes municipales. Aportan diputados y senadores al parlamento español. Hasta 1995 eran administradas por gobiernos provinciales: Cádiz para Ceuta y Málaga para Melilla.

Mapa de ceuta

Desde el 9 de enero de 2004 es posible volar entre Ceuta y Málaga en helicóptero. Este helipuerto es el primero de España construido y gestionado por AENA para asegurar la accesibilidad a la ciudad autónoma por vía aérea. Una conexión rápida con la península se considera vital para el desarrollo de la economía ceutí.

El helipuerto está situado en el puerto de Ceuta, entre el muelle de carga y el puerto pesquero, en terrenos ganados al mar en el norte de la ciudad. El helipuerto consta de tres helipuertos, una pista corta, un edificio terminal de dos plantas, una central eléctrica y un parque de bomberos.

Esta infraestructura es clave para Ceuta porque permite a los pasajeros conectarse en minutos a través de Málaga (el tercer aeropuerto de la España peninsular por número de pasajeros), lo que da a Ceuta acceso a casi todas las ciudades a las que se llega desde Andalucía. Los destinos incluyen más de cien ciudades de Europa (principalmente del Reino Unido, Europa Central y los países nórdicos, pero también las principales ciudades de Europa del Este: Moscú, San Petersburgo, Budapest, Sofía, Varsovia, Riga y Bucarest), el norte de África, Oriente Medio (Riad, Jeddah y Kuwait) y Norteamérica (Nueva York, Toronto y Montreal).