Síntomas de los anquilostomas

Los anquilostomas adultos se encuentran adheridos a la pared del intestino delgado. Se alimentan de la sangre del huésped. Durante el ciclo vital normal de los anquilostomas, las hembras adultas expulsan los huevos en las heces del perro o del gato y eclosionan como larvas en el suelo. En 1 a 3 semanas se convierten en larvas infecciosas. Las larvas infecciosas se encuentran en suelos sombríos, húmedos y arenosos. Las larvas infectan al hospedador bien por ingestión o por penetración en la piel del mismo (figura 19).

Las larvas que entran en el hospedador a través de pequeñas roturas en la piel migran a los pulmones a través del torrente sanguíneo. Una vez en los pulmones, se desprenden de los vasos sanguíneos y entran en los alvéolos, para luego ascender por el árbol respiratorio hasta la tráquea, donde causan una leve irritación que hace toser al huésped. La tos lleva a las larvas a la boca, donde son tragadas y viajan hasta el intestino delgado, se adhieren a la pared y maduran hasta la edad adulta.

Si las larvas son ingeridas, viajan directamente al intestino delgado. Algunas de las larvas se quedan allí, y otras atraviesan la pared intestinal y viajan a los pulmones a través de los tejidos. Una vez en los pulmones, siguen el mismo camino que las larvas que han penetrado en la piel. Algunas de las larvas que viajan a través de los tejidos se enquistan y permanecen en ellos, hasta que el huésped (la hembra) se queda embarazada. Cerca del final del embarazo, estas larvas enquistadas se vuelven activas, y terminan su migración al pulmón y a los intestinos, o viajan a las glándulas mamarias, donde se congregan y se transmiten en la leche a las crías recién nacidas.

Diagrama del ciclo vital de ancylostoma duodenale

La anquilostomiasis intestinal en humanos está causada por Ancylostoma duodenale, A. ceylanicum y Necator americanus. Clásicamente, se consideraba que A. duodenale y N. americanus eran las dos principales especies de anquilostoma intestinal en todo el mundo, pero estudios más recientes muestran que un parásito que infecta a los animales, A. ceylanicum, es también un importante parásito emergente que infecta a los humanos en algunas regiones. Ocasionalmente, las larvas de A. caninum, normalmente un parásito de los cánidos, pueden desarrollarse parcialmente en el intestino humano y causar enteritis eosinofílica, pero esta especie no parece alcanzar la madurez reproductiva en el ser humano.

Otro grupo de anquilostomas que infectan a los animales pueden penetrar en la piel humana causando una larva migrans cutánea (A. braziliense, A. caninum, Uncinaria stenocephala). Aparte del A. caninum mencionado anteriormente, estos parásitos no se desarrollan más después de que sus larvas penetren en la piel humana. Para más información, véase Anquilostomas extraintestinales.

Los huevos se eliminan en las heces y, en condiciones favorables (humedad, calor, sombra), las larvas eclosionan en 1 o 2 días y pasan a vivir libremente en el suelo contaminado. Estas larvas rabditiformes liberadas crecen en las heces y/o en el suelo , y después de 5 a 10 días (y dos mudas) se convierten en larvas filariformes (tercer estadio) que son infectivas . Estas larvas infecciosas pueden sobrevivir de 3 a 4 semanas en condiciones ambientales favorables. Al entrar en contacto con el huésped humano, normalmente los pies descalzos, las larvas penetran en la piel y son transportadas a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón y luego a los pulmones. Penetran en los alvéolos pulmonares, ascienden por el árbol bronquial hasta la faringe y se tragan. Las larvas llegan al yeyuno del intestino delgado, donde residen y maduran hasta convertirse en adultos. Los gusanos adultos viven en el lumen del intestino delgado, normalmente en el yeyuno distal, donde se adhieren a la pared intestinal con la consiguiente pérdida de sangre por parte del huésped . La mayoría de los gusanos adultos se eliminan en uno o dos años, pero la longevidad puede alcanzar varios años.

Necator americanus

Los anquilostomas son lombrices intestinales parásitas que se alimentan de sangre y causan tipos de infección conocidos como helmintiasis. La infección por anquilostomas se encuentra en muchas partes del mundo,[1] y es común en zonas con poco acceso a agua, saneamiento e higiene adecuados. En los seres humanos, las infecciones están causadas por dos especies principales de ascárides, pertenecientes a los géneros Ancylostoma y Necator. En otros animales, los principales parásitos son especies de Ancylostoma.

Las dos especies que suelen infectar a los humanos tienen una morfología similar. Los gusanos de A. duodenale son de color gris pálido o ligeramente rosado. La cabeza está un poco doblada en relación con el resto del cuerpo, formando un gancho, de ahí su nombre. El gancho está en el extremo delantero del cuerpo. Tienen una boca bien desarrollada con dos pares de dientes. Los machos miden aproximadamente 10 por 0,5 mm, y las hembras suelen ser más largas y robustas. Los machos también tienen una bursa copulatoria prominente en la parte posterior[4].

N. americanus es generalmente más pequeño que A. duodenale, los machos suelen medir de 5 a 9 mm y las hembras unos 10 mm. En lugar de los dos pares de dientes de A. duodenale, N. americanus tiene un par de placas cortantes en la cápsula bucal. Además, el gancho está mucho más definido en Necator americanus[4].

Ciclo de vida del ancylostoma duodenale

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