Cómo saber la edad de un gato

A simple vista, es difícil diferenciar a los gatos machos de las hembras. Para la mayoría de los propietarios, hay que esperar a que el gato alcance la madurez. Sólo cuando muestra un comportamiento de apareamiento o rociado se hace evidente su sexo. Sin embargo, también se puede obtener una pista examinando la constitución y la forma del cuerpo del gato. Resulta que se puede saber el sexo de un gato por su cara.

Los gatos machos y hembras tienen rasgos faciales diferentes. Algunas de las diferencias más destacadas radican en la estructura de su cabeza, como el tamaño, la frente, el hocico, las mejillas, las almohadillas de los bigotes, las alas de la nariz y el color del pelaje. Esto se debe a las diferentes hormonas sexuales que son responsables del desarrollo de las características secundarias. Los gatos machos y hembras sólo las desarrollan si llegan a adultos sin haber sido castrados o esterilizados.

La tendencia común en los gatos machos frente a las hembras es que los machos son más grandes y pesados. Tienen estructuras óseas y corporales más robustas. Por su parte, las hembras son más pequeñas y ligeras, con rasgos físicos más delicados y esbeltos. Dependiendo de la raza, esto no siempre es cierto, por lo que es una estimación aproximada en el mejor de los casos.

Gato calicó

Nuestros padres nunca decían que no, así que mi hermano y yo seguíamos arrastrando con nosotros a esos gatos y gatitos de la granja de nuestros abuelos, de mercadillos al aire libre y, ocasionalmente, de algún amigo de la familia que casualmente tenía un gatito de sobra.

Además, es poliéstrica estacional y entra y sale del celo durante buena parte del año, empezando en enero o febrero y continuando hasta el otoño. En las regiones más cálidas, el ciclo comienza a finales de diciembre y termina en algún momento después del solsticio de verano.

Chrissie Klinger, que escribe para Hill’s Pet Nutrition,1 lo explica diciendo: «Las diferencias de comportamiento entre gatos machos y hembras son más evidentes en las mascotas que no están castradas o esterilizadas, ya que las diferencias de comportamiento suelen estar relacionadas con el impulso sexual del gato.»

Hace poco me encontré con una discusión en Internet (no muy científica, lo sé) en la que los comentaristas describían con frecuencia a las gatas como más mandonas e independientes. Otros decían que las gatas eran más «posesivas» o «cambiantes» en su estado de ánimo, incluso «neuróticas».

Gato macho o hembra

Los gatos han convivido con los humanos durante miles de años antes de convertirse en animales domésticos. Como descendientes del gato salvaje africano, los gatos han evolucionado hasta depender de los humanos para sobrevivir. Siempre nos ha fascinado saber si los gatos pueden distinguir a los hombres de las mujeres y si prefieren un determinado sexo.

Es poco probable que los gatos puedan distinguir entre hombres y mujeres. Los gatos no nos ven como humanos, sino como gatos grandes y torpes. La mayoría de los gatos nos adoptan como madres, independientemente del género, y muestran los mismos comportamientos con nosotros que con otros gatos. Los gatos pueden percibir las hormonas humanas, incluidas las del embarazo y las feromonas, pero las utilizan para determinar información sobre nuestro estado de ánimo, no nuestro sexo.

Aunque se necesitan más estudios para dar una respuesta concreta, está claro que los gatos establecen fuertes vínculos tanto con hombres como con mujeres. Los gatos responden a los comportamientos positivos, y cualquier humano que muestre generosidad y amabilidad es probable que reciba la misma reacción positiva de los gatos.

Como informa el Journal of Vision, a 12 gatos domésticos se les asignó un adiestrador humano, que trabajó con el animal durante 2 horas al día durante 6 meses. Como parte del entrenamiento, los gatos tenían que elegir entre dos imágenes para obtener una recompensa.