La enfermedad de lyme

Mi primer avistamiento de garrapatas fue una mezcla de horror y fascinación. Ocurrió durante mi única experiencia en un campamento de verano, a orillas del lago Alma, en el centro-norte de Wisconsin. Uno de mis compañeros de cabaña descubrió una garrapata grande y gorda excavada en la piel de su vientre. «¡Qué asco!», comentamos a coro, sin poder dejar de mirar. Las ideas sobre cómo eliminar la garrapata se sucedieron con rapidez y furia. La principal idea era encender una cerilla, apagarla y tocar con la punta caliente el extremo posterior de la garrapata. Mientras nos apresurábamos a buscar cerillas, la cabeza fría se impuso y el niño acudió a la enfermera para que le diera una forma más eficaz de quitarse la garrapata.

Saber cómo quitar una garrapata es una habilidad útil para cualquiera que pase tiempo al aire libre o que cuide a alguien que lo haga. Cuanto antes se retire una garrapata -de forma correcta-, menos probable será que el bicho pueda transmitir los microbios que causan la enfermedad de Lyme u otras enfermedades transmitidas por garrapatas.

Existen varios remedios populares para eliminar una garrapata. Uno de ellos es tocarla con una cerilla caliente. Otros incluyen cubrirla con vaselina o esmalte de uñas (en teoría para asfixiarla), o congelarla. Se supone que todo esto hace que la garrapata «salga» de la piel por sí sola. Pero a menudo tienen el efecto contrario, ya que obligan a la garrapata a agarrarse con fuerza, excavar más profundamente y posiblemente depositar más secreciones portadoras de enfermedades en la herida, lo que aumenta el riesgo de infección.

Prueba de lyme

Mi primer avistamiento de garrapatas fue una mezcla de horror y fascinación. Ocurrió durante mi única experiencia en un campamento de verano, a orillas del lago Alma, en el centro-norte de Wisconsin. Uno de mis compañeros de cabaña descubrió una garrapata grande y gorda excavada en la piel de su vientre. «¡Qué asco!», comentamos a coro, sin poder dejar de mirar. Las ideas sobre cómo eliminar la garrapata se sucedieron con rapidez y furia. La principal idea era encender una cerilla, apagarla y tocar con la punta caliente el extremo posterior de la garrapata. Mientras nos apresurábamos a buscar cerillas, la cabeza fría se impuso y el niño acudió a la enfermera para que le diera una forma más eficaz de quitarse la garrapata.

Saber cómo quitar una garrapata es una habilidad útil para cualquiera que pase tiempo al aire libre o que cuide a alguien que lo haga. Cuanto antes se retire una garrapata -de forma correcta-, menos probable será que el bicho pueda transmitir los microbios que causan la enfermedad de Lyme u otras enfermedades transmitidas por garrapatas.

Existen varios remedios populares para eliminar una garrapata. Uno de ellos es tocarla con una cerilla caliente. Otros incluyen cubrirla con vaselina o esmalte de uñas (en teoría para asfixiarla), o congelarla. Se supone que todo esto hace que la garrapata «salga» de la piel por sí sola. Pero a menudo tienen el efecto contrario, ya que obligan a la garrapata a agarrarse con fuerza, excavar más profundamente y posiblemente depositar más secreciones portadoras de enfermedades en la herida, lo que aumenta el riesgo de infección.

Cómo deshacerse de las garrapatas

Las garrapatas son insectos parásitos que buscan huéspedes de sangre caliente, como tú o tus mascotas. Las garrapatas se adhieren a la piel con sus partes bucales y permanecen allí hasta que se las quita, lo que puede ser bastante difícil debido a la fuerza con que se adhieren a la piel.

Al quitar una garrapata, es posible que la cabeza de la garrapata se quede pegada debajo o encima de la piel. Si esto ocurre, debes tener un plan para eliminar el resto de la garrapata de forma segura. Veamos las formas de hacerlo.

Otros métodos para sacar la cabeza de la garrapata, como el raspado con una tarjeta de crédito, pueden introducir bacterias en la zona de la picadura de la garrapata. Así que, si puedes, utiliza materiales de primeros auxilios esterilizados (como pinzas o una aguja) para proteger tu cuerpo de las infecciones. No intentes retorcer o tirar de la cabeza de la garrapata que está bajo tu piel.

Es posible que te hayas cargado toda la garrapata en tu primer intento de extraerla. Si puedes soportarlo, mira la garrapata para ver si mueve las patas. Si lo hace, la cabeza de la garrapata sigue adherida y la has sacado entera.

Garrapata de la estrella solitaria

Todo el mundo tiene un método favorito para eliminar una garrapata: desde quemarla con un cigarrillo hasta ahogarla en vaselina o pintarla con esmalte de uñas. Pero no es así como hay que hacerlo.

Las pinzas puntiagudas no son las típicas pinzas domésticas que utilizas para depilarte las cejas. Quieres puntas puntiagudas, no cuadradas. Las garrapatas pueden ser tan pequeñas como las semillas de amapola. Si utilizas unas pinzas normales, podrías romperlas.

Envía una garrapata a analizar: Puede ser útil someter a la garrapata a pruebas para saber si es portadora de alguna enfermedad que pueda haberte contagiado. Para ello, colócala en un recipiente cerrado junto con una brizna de hierba para mantenerla viva. Después, llévala a analizar.