Como respiran los gusanos

¿cuánto tiempo pueden respirar las lombrices bajo el agua?

Las lombrices que salen a la superficie durante y después de la lluvia solían explicarse como que simplemente intentaban no ahogarse en el suelo anegado. Sin embargo, a medida que los biólogos fueron aprendiendo más sobre los anélidos (el grupo que incluye a las lombrices de tierra, las lombrices de trapo y las sanguijuelas), descubrimos que algunos de ellos respiran de forma un poco diferente a la mayoría de los animales terrestres, y no se ahogan tan fácilmente como lo haríamos tú o yo en un agujero acuático en el suelo.

Las lombrices de tierra respiran pasando oxígeno y dióxido de carbono a través de su piel. Para que el oxígeno atraviese la piel y llegue al torrente sanguíneo de las lombrices correctamente, es necesario que haya algo de humedad en la piel, por lo que las lombrices producen mucosidad para mantenerse húmedas y viscosas. La humedad del suelo impide que el moco se seque, por lo que la tierra un poco húmeda ayuda a las lombrices a respirar con facilidad. Incluso si el suelo está muy saturado o una lombriz de tierra está sumergida en el agua, puede sobrevivir siempre que haya suficiente oxígeno que pueda aspirar a través de la piel.

Por lo tanto, ahogarse en una lluvia no es una gran preocupación, la mayoría de las veces. Las distintas especies consumen oxígeno a ritmos diferentes, a veces en distintos momentos del día, por lo que algunas corren más riesgo de quedarse sin oxígeno en el suelo húmedo que otras. En 2008, unos zoólogos de Taiwán estudiaron dos especies de gusanos, una que sale a la superficie cuando llueve y otra que no. Descubrieron que la lombriz que salía a la superficie consumía el oxígeno a un ritmo más rápido -especialmente por la noche- y no toleraba tan bien la inmersión total en el agua. Podían permanecer bajo tierra durante un rato cuando llovía durante el día, pero tenían que salir antes si llovía por la noche. El otro gusano consumía oxígeno a un ritmo menor y podía sobrevivir bajo tierra con menores concentraciones de oxígeno.

¿los gusanos pueden respirar bajo el agua?

Puede que las lombrices no sean la fauna más atractiva del Reino Unido, pero son criaturas fascinantes que desempeñan un importante papel en el medio ambiente. Charles Darwin se refirió a las lombrices como «los arados de la naturaleza» por su capacidad para mezclar y fertilizar el suelo.

A través de su piel, pero sólo si se mantiene húmeda. La piel de las lombrices está cubierta de una mucosidad que les ayuda a absorber el oxígeno. Por eso prefieren permanecer bajo tierra y salir a la superficie después de la lluvia. Si el entorno de una lombriz se vuelve demasiado seco, se secará y no podrá respirar.

Las lombrices tienen la capacidad de regenerar el tejido perdido y pueden sobrevivir a la pérdida de partes de su cuerpo. Las lombrices maduras tienen una glándula hinchada justo debajo de la cabeza, conocida como clitelo. Si se corta por debajo de esta glándula, el gusano podrá regenerar el tejido que ha perdido. Contrariamente a la creencia popular, de un gusano cortado por la mitad no crecen dos gusanos. La mitad con la cabeza puede sobrevivir y regenerarse, mientras que la otra mitad morirá.

cómo respiran las lombrices bajo tierra

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A diferencia de los humanos, las lombrices de compostaje no tienen nariz ni boca para inhalar aire. Tampoco tienen pulmones. Sin embargo, respiran. De hecho, toda su piel actúa como pulmones en los que absorben el oxígeno en el torrente sanguíneo. Y liberan dióxido de carbono de la misma manera. Pero eso no es todo. Su piel requiere humedad para respirar. Los gusanos, al igual que los humanos, están compuestos por un alto porcentaje de agua. Por eso la humedad es crucial.

Tener un recipiente de tamaño adecuado ayuda a tus lombrices a prosperar en su entorno. Cuando tus lombrices prosperan, se alimentan de los restos de la mesa, que es como se hace el humus. El humus es un fertilizante orgánico natural que puedes utilizar en tus jardines, césped y plantas en maceta. Recomendamos que el contenedor de lombrices tenga una profundidad de al menos 30 cm. Deje a sus lombrices un amplio espacio para moverse. Deje espacio en la parte superior para el fertilizante que añadirán las lombrices. Las lombrices son tuneladoras que se abren paso a través de la ropa de cama y los restos de comida que añades. Los túneles que dejan proporcionan un flujo de aire. Los túneles producen una tierra más ligera y esponjosa que contribuye a una mayor circulación de aire. El lecho compactado es asfixiante y sofocante.

cómo comen las lombrices

Las lombrices que salen a la superficie durante y después de la lluvia solían explicarse como si simplemente trataran de no ahogarse en el suelo anegado. Sin embargo, a medida que los biólogos fueron aprendiendo más sobre los anélidos (el grupo que incluye a las lombrices de tierra, las lombrices de trapo y las sanguijuelas), descubrimos que algunas de ellas respiran de forma un poco diferente a la mayoría de los animales terrestres, y no se ahogan tan fácilmente como lo haríamos tú o yo en un agujero acuático en el suelo.

Las lombrices de tierra respiran pasando oxígeno y dióxido de carbono a través de su piel. Para que el oxígeno atraviese la piel y llegue al torrente sanguíneo de las lombrices correctamente, es necesario que haya algo de humedad en la piel, por lo que las lombrices producen mucosidad para mantenerse húmedas y viscosas. La humedad del suelo impide que el moco se seque, por lo que la tierra un poco húmeda ayuda a las lombrices a respirar con facilidad. Incluso si el suelo está muy saturado o una lombriz de tierra está sumergida en el agua, puede sobrevivir siempre que haya suficiente oxígeno que pueda aspirar a través de la piel.

Por lo tanto, ahogarse en una lluvia no es una gran preocupación, la mayoría de las veces. Las distintas especies consumen oxígeno a ritmos diferentes, a veces en distintos momentos del día, por lo que algunas corren más riesgo de quedarse sin oxígeno en el suelo húmedo que otras. En 2008, unos zoólogos de Taiwán estudiaron dos especies de gusanos, una que sale a la superficie cuando llueve y otra que no. Descubrieron que la lombriz que salía a la superficie consumía el oxígeno a un ritmo más rápido -especialmente por la noche- y no toleraba tan bien la inmersión total en el agua. Podían permanecer bajo tierra durante un rato cuando llovía durante el día, pero tenían que salir antes si llovía por la noche. El otro gusano consumía oxígeno a un ritmo menor y podía sobrevivir bajo tierra con menores concentraciones de oxígeno.

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Por Pablo Mariscal

Soy Pablo Mariscal periodista especializado en tecnología e informática. Entre mis intereses se encuentran la realidad virtual y la programación, pero mi principal objetivo son las noticias. Llevo cinco años escribiendo sobre tecnología y tres como periodista independiente.