Gatito de 5 meses

Tu gato te ha ofrecido innumerables horas de amor, risas y compañía a lo largo de los años. Ahora que se está haciendo mayor, es hora de que le devuelvas todo su amor incondicional con atención y cuidados adicionales para garantizar que sus años de madurez sean felices.

Algunos gatos empiezan a mostrar signos físicos relacionados con la edad a partir de los siete años, mientras que otros siguen siendo más juguetones que los gatitos a los diez. Una regla general es que un gato se clasifica como «senior» si tiene más de 11 años.

Como padre de un gato que envejece, deberá estar atento a los cambios de comportamiento que podrían significar un problema subyacente. A continuación, se enumeran cinco síntomas y afecciones comunes relacionadas con la edad que puede observar en un gatito mayor:

Los gatos mayores deben acudir al veterinario cada seis meses. Pero si nota algún cambio en el comportamiento o el aspecto de su gato, no dude en llamar antes. Un veterinario, después de todo, estará familiarizado con todos los signos de envejecimiento de los gatos.

Es importante recordar que el envejecimiento no es una enfermedad. El Centro de Salud Felina de la Universidad de Cornell señala que el envejecimiento es un proceso natural, y el cuerpo -ya sea humano o felino- pasa por muchos cambios físicos complejos a medida que avanzan los años. Pero aunque algunas de las afecciones de su gato no puedan curarse fácilmente, es probable que puedan controlarse. Ayude a su gato a disfrutar de su vejez asegurándose de que tiene acceso a los cuidados del veterinario y de que recibe mucho amor y atención en casa.

Etapas de desarrollo del gatito

Cuando busques un gatito para que se una a tu familia, la edad del gatito y el tiempo que estuvo con su gata madre son consideraciones importantes. Esto es lo que necesita saber para saber la edad de un gatito.

Según la Dra. Judy Morgan, veterinaria holística de Nueva Jersey, los gatitos deben permanecer con su madre y sus compañeros de camada hasta las 10-12 semanas de edad. Otras fuentes, como la RSPCA australiana, recomiendan 8 semanas, o utilizan un límite de peso de dos libras. Esta parece ser una directriz común para los refugios de EE.UU., que enumeran los gatos adoptables a partir de los 2 meses de edad.

Algunos refugios ofrecen programas de «preadopción», que invitan a los padres de mascotas a conocer y adoptar gatitos jóvenes antes de que estén preparados para dejar a su gata madre, y luego esperar unas semanas hasta que su nuevo gatito sea lo suficientemente mayor para volver a casa.

Dejar a un gatito con su madre y sus compañeros de camada hasta las 8-12 semanas tiene muchas ventajas. Como explica la defensora de los gatos Hannah Shaw, The Kitten Lady, los beneficios incluyen una mejor salud inmunológica, buenos modales y capacidad de recuperación.

La edad del gato

Así que, si se pregunta: «¿Qué edad tiene mi gato en años humanos?» – el cálculo es bastante sencillo. En comparación con los perros, que tienen una mayor variación en función del tamaño y la raza, el método para calcular la edad de un gato es bastante estándar.

Según la Asociación Americana de Hospitales de Animales (AAHA), estas pautas de edad han sido creadas y acordadas por la AAHA, la Oficina de Asesoramiento Felino (ahora conocida como International Cat Care) y la Asociación Americana de Profesionales Felinos (AAFP):

A fin de cuentas, la AAHA afirma que sus directrices se basan en los cambios físicos y de comportamiento que se producen en las diferentes etapas de la vida de un gato, y luego estas etapas se corresponden con las etapas de la vida humana.

Por supuesto, al igual que en el caso de los humanos (y de los perros), habrá algunas variaciones en la forma en que envejece cada gato. Pero, a diferencia de los perros, parece haber mucha menos variación entre las distintas razas de gatos y su forma de envejecer. En el caso de los perros, es mucho más probable que las razas más pequeñas vivan más tiempo. Incluso cuando miramos a los gatos por razas, las variaciones no parecen lo suficientemente grandes como para contribuir a este tipo de diferencias de edad.

Gato hembra

Los gatos pueden vivir mucho tiempo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de unos 13 a 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.

Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años de edad-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.

A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de la vida de un gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.