Como se pone el gato del momento

patrones de color del gato

De los casi 60 millones de gatos domésticos que hay en Estados Unidos, uno de los más comunes es el clásico atigrado, un patrón de pelaje que presenta rayas, puntos y remolinos y lo que parece una M impresa en la frente del gato.

En un estudio publicado esta semana en Nature Communications, los científicos informan de que los genes que establecen el patrón atigrado se activan en las células de la piel de un embrión antes de que se desarrolle el pelaje del gato. Las primeras células de la piel incluso imitan las rayas atigradas bajo el microscopio, un descubrimiento nunca antes visto en células embrionarias.

“Existe la satisfacción de entender algo más sobre el mundo”, afirma el director del estudio, Greg Barsh, investigador del Instituto HudsonAlpha de Biotecnología, un centro de investigación con sede en Huntsville (Alabama). Pero el descubrimiento es sorprendente también en otro sentido, dice: “La biología utiliza los mismos conjuntos de herramientas una y otra vez, por lo que es muy raro encontrar algo que no se aplique

La genética que hay detrás de los colores y patrones de los gatos domésticos lleva mucho tiempo intrigando a los científicos. Charles Darwin, por ejemplo, propuso que la mayoría de los gatos sordos eran blancos con ojos azules. Durante el desarrollo, dijo, las especies a veces adquirían cambios intrascendentes, como el color del pelo, porque estaban vinculados a otros cambios más útiles. (Lea cómo se domesticaron los gatos domésticos).

¿les gustan los humanos a los gatos?

Al igual que las personas, los gatos tienen diferentes rasgos de personalidad. Uno de ellos son los celos o, al menos, lo que parecen celos. De hecho, es probable que su mascota muestre algunas tendencias agresivas, competitivas o jerárquicas en un intento de conseguir lo que quiere, ya sea un juguete favorito o arañazos adicionales en la cabeza.

Los gatos celosos a menudo anhelan la atención y son más pegajosos que un gato distante, y a veces pueden actuar. Aunque puede ser frustrante, hay medidas que se pueden tomar para detener el comportamiento celoso. La clave es intentar descubrir por qué su gato se siente así.

Los comportamientos típicos de los “celos” incluyen sisear, gruñir y dar manotazos al objeto del que el gato está celoso, como su teléfono móvil mientras lo sostiene. Los gatos celosos también pueden entrometerse en su espacio personal mientras tiene en sus manos un nuevo bebé o un mando de videojuegos. Pueden intentar sentarse en su regazo mientras usted se acurruca con su pareja en lugar de con ellos.

Un gato celoso puede ser más agresivo y empezar a arañar o morder. También puede tener un comportamiento destructivo, como morder o destrozar muebles, cortinas y otros objetos. Los objetos que están sobre la encimera o la mesa, como un vaso o un adorno, también pueden ser derribados o rotos.

gato atigrado

El estudio fue realizado por científicos afiliados al Instituto HudsonAlpha de Biotecnología de Alabama y a la Facultad de Medicina de Stanford y se publicó el martes en la revista científica Nature Communications.

“Creemos que éste es realmente el primer vistazo a lo que podrían ser las moléculas [implicadas en el desarrollo del patrón]”, dijo uno de los autores del estudio, el Dr. Gregory S. Barsh, al medio de comunicación online The New York Times.

El nuevo estudio descubrió que un gen conocido como Dickkopf 4 (Dkk4) era clave en el proceso de desarrollo del patrón y que las diferencias en la expresión de los genes del embrión determinaban los colores que posteriormente se producirían en los folículos pilosos en crecimiento de los gatos.

“El patrón arquetípico de los gatos atigrados -marcas oscuras espaciadas regularmente sobre un fondo claro- varía considerablemente tanto en forma como en color, y muchas de esas variedades son similares a las de algunas especies de félidos salvajes”, escriben los investigadores.