Animales simpáticos

¿La clave para que tu perro y tu bebé se lleven bien? Planificar con antelación. Sigue nuestra guía paso a paso para presentar tu mascota a tu recién nacido, empezando por las cosas que puedes hacer para facilitar la transición mientras estás embarazada.

Para muchas parejas, un perro es su primer «bebé». Y lo más probable es que su sabueso sepa que lo es. Su perro seguirá siendo una parte muy querida del clan cuando su hijo o hija llegue a la escena, pero sus rutinas cambiarán, y eso puede desconcertar a su amigo peludo.

Al igual que los bebés, a los perros les gusta la previsibilidad, y «un recién nacido cambia radicalmente no sólo su vida, sino también la de su perro», dice Victoria Stilwell, entrenadora de perros y presentadora de Animal Planet It’s Me or the Dog. Pronto tendrá que compartir su adorable atención con un bebé exigente, y no entenderá por qué los largos paseos que disfruta se están acortando.

Si su perro no ha asistido a una clase de obediencia básica, es hora de apuntarlo. Un comportamiento que parece inocuo ahora -como saltar para saludar en la puerta- puede convertirse en un problema cuando esté embarazada de ocho meses o lleve un bebé en brazos. Un instructor puede ayudar a corregirlo.

Vídeos de gatos bebés

En comparación con el entusiasmo y el desenfreno de los cachorros mayores, los recién nacidos son bastante tranquilos. Sus ojos no son completamente funcionales y su oído no es tan agudo como lo será. No se mueven mucho, excepto para retorcerse o arrastrarse. En esta etapa, buscan principalmente la leche de su madre y emiten ocasionalmente sonidos suaves.

Los cachorros recién nacidos emiten una serie de suaves (y adorables) vocalizaciones, como chillidos, gorjeos o gruñidos. Esos primeros chillidos no son técnicamente llantos. Son simplemente pequeños sonidos que hacen los cachorros mientras se arrastran en busca de su madre para (otra) comida. A veces incluso emiten sonidos mientras duermen. Como muchos otros recién nacidos, los cachorros pasan la mayor parte de su tiempo durmiendo, hasta 22 horas al día. Y cuando no duermen, suelen comer.

Pero un cachorro recién nacido que llora de verdad -y quizás lo hace mucho- puede estar mostrando signos de un problema1 y debe consultarse al veterinario. Los cachorros mayores pueden llorar porque están aburridos o se sienten solos. Pero el llanto de los cachorros recién nacidos suele deberse a uno de estos problemas:

Vídeo de perros

El habla de los bebés, muy común en las lenguas de todo el mundo, consiste en hablar a los niños de forma exagerada y aguda. Se cree que ayuda a los bebés a aprender el lenguaje, por ejemplo, haciendo más claras las vocales y reforzando los vínculos sociales con los padres. (Los simios también lo hacen).

«Creemos que los perros son muy sensibles a los cambios en las propiedades acústicas -cosas como el sexo de la persona, el tamaño de la persona-, por lo que la grabación del habla siempre coincidía con la persona que sostenía al hablante», dice el coautor Alex Benjamin, candidato a doctor en la Universidad de York del Reino Unido.

Benjamin y sus colegas reclutaron entonces a 37 perros domésticos de York (Inglaterra). Ataron a las mascotas y las introdujeron en una habitación con dos personas, donde los animales escucharon dos tipos de discurso grabado: un tono normal de conversación y un «discurso dirigido por el perro», una especie de equivalente al habla de bebé de los perros con una entonación exagerada y palabras relevantes para el perro, como «golosina».

A continuación, el equipo midió el tiempo que el perro pasaba mirando a cada persona mientras se reproducían las grabaciones, así como el tiempo que los canes pasaban con cada persona después de que se les quitara la correa. (Lea cómo su perro capta sus emociones).

Gato bebé

Mi perro Jerry es muchas cosas. Es un monstruo de los mimos que se roba todas las sábanas por la noche. También es un experto jugador de tira y afloja, un amante de las zanahorias y un campeón de la siesta. Pero no es mi hijo, y nunca lo será. Es un perro, y eso significa que lo trato de forma diferente a como trato a los niños de verdad, por el bien de todos (incluido el suyo).

«Personalmente no me gusta el término ‘bebés de piel'», explica Phillip Tedeschi, MSSW, LCSW, director ejecutivo del Instituto para la Conexión Humano-Animal. «Realmente quiero que puedan ser un perro o un gato, no comparables a un niño humano. En algunos casos, hay similitudes, pero también hay diferencias». Observar y tomar nota de esas diferencias no sólo mantiene a nuestras mascotas felices, sino que también puede ayudar a prevenir las agresiones.

Todos hemos visto a los llamados «bebés de peluche» paseando por la calle en cochecitos o trotando junto a sus padres mascotas, con atuendos extravagantes que no desentonarían en un niño pequeño. A veces, posan en Instagram con cucuruchos de helado, mandos de televisión, trozos de pizza o botellas de cerveza vacías con hashtags como #sundayfunday y #caseofthemondaze. Estas mascotas suelen parecer bastante felices. Tienen la lengua fuera y, si te fijas bien, puede que incluso parezcan estar sonriendo. Pero no puedo evitar preguntarme si los antepasados de estas nobles bestias se arrepentirían de haber entrado en ese cálido círculo de luz de fuego para comer un bocado de bisonte si supieran que eso les llevaría a llevar un mono a rayas con la cola recortada.