aprenda cómo crecen los gatitos: ¡de 0 a 8 semanas!

Las importantísimas primeras seis semanas de vida de un gato determinarán en gran medida su personalidad y carácter para el resto de su vida. Este periodo es extremadamente importante para la salud del gatito en desarrollo.

Los gatitos muy jóvenes son susceptibles de sufrir varias amenazas graves, como las pulgas y las infecciones de las vías respiratorias superiores (URI), que cuando se combinan con otros problemas pueden dar lugar al síndrome del gatito desvanecido (FKS), una enfermedad grave y a menudo mortal. El síndrome de desvanecimiento de los gatitos es más frecuente en las camadas de gatos callejeros y asilvestrados, por lo que, si se encuentra en una situación de acogida de gatitos, éstos deben mantenerse alejados de otros gatos de la casa hasta que se haya comprobado que todos están libres de enfermedades transmisibles.

Los gatitos deben aprender a esta edad que las manos no son para jugar; las manos son para sostener, acariciar y alimentar. Uno de los mejores «juguetes» para enseñar esta lección es una pajita de plástico para beber. Puedes arrastrarla por el suelo y ver cómo el gatito la persigue, luego la mueves un poco y le permites abalanzarse sobre ella y «capturarla». El gatito puede pavonearse orgulloso con su premio antes de acomodarse para morderlo. El plástico es agradable y crujiente y también es una buena ayuda para la dentición.

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Un gatito es un gato juvenil. Después de nacer, los gatitos muestran un altruismo primario y dependen totalmente de sus madres para sobrevivir. Normalmente no abren los ojos hasta pasados entre siete y diez días. Después de unas dos semanas, los gatitos se desarrollan rápidamente y empiezan a explorar el mundo fuera de su nido. Al cabo de otras tres o cuatro semanas, empiezan a comer alimentos sólidos y les salen los dientes de leche. Los gatitos domésticos son animales muy sociables y suelen disfrutar de la compañía humana.

La palabra «gatito» deriva del inglés medio kitoun, que a su vez procede del francés antiguo chitoun o cheton[1]. Los grandes felinos juveniles se denominan «cachorros» en lugar de gatitos; cualquiera de los dos términos (pero normalmente más comúnmente «gatito») puede utilizarse para las crías de félidos salvajes más pequeños, como los ocelotes, los caracales y los linces[2].

Una camada de felinos suele constar de dos a cinco gatitos,[3] pero se conocen camadas de uno a más de diez.[4] Los gatitos suelen nacer tras una gestación que dura entre 64 y 67 días, con una duración media de 66.[3] Cuando nacen, los gatitos salen en un saco llamado amnios, que es mordido y comido por la gata madre.[5]

vea cómo estos gatitos abren los ojos por primera vez

Los dientes de leche comienzan a salir alrededor de las 3 semanas de edad y los dientes permanentes a los 3-4 meses. Los incisivos centrales son los primeros en salir alrededor de las 14 semanas, seguidos por el segundo y el tercer incisivo a las 15 y 16 semanas, respectivamente.

Los dientes de los gatitos son muy pequeños, por lo que es difícil saber si los incisivos son de leche o permanentes. Es más fácil cuando se tienen algunos de ambos para que sirvan de comparación. Los dientes de leche son un poco más pequeños y con puntas puntiagudas, mientras que los dientes permanentes son un poco más anchos y con bordes planos. Dado que los dos primeros incisivos de este gatito son dientes permanentes y los terceros incisivos son todavía dientes de leche, estimaríamos su edad en aproximadamente 15 semanas.

El peso de un gatito en libras corresponde aproximadamente a su edad en meses, y ganará peso a un ritmo relativamente predecible hasta los 5 meses de edad. Siempre que el gatito esté en buenas condiciones corporales, se puede estimar con seguridad que un gatito de 1 libra tiene unas 4 semanas de edad y un gatito de 3 libras unas 12 semanas.

La mayoría de los gatitos empiezan a caminar alrededor de las 3 semanas de edad, pero tardan un poco más en adquirir su coordinación. Puedes estar tranquilo diciendo que un gatito que camina bastante bien y juega tiene al menos 4 semanas de edad.

consejos para perros y gatos : ¿cuándo abren los ojos los gatitos recién nacidos?

A continuación, cubriremos algunos de los hitos del desarrollo que puede esperar a medida que los gatitos crecen, con un enfoque especial en los ojos, incluyendo cuándo deben abrirse los ojos de un gatito y las señales de que podría haber un problema ocular.

En lugar de abrirse de golpe, los ojos de un gatito se abren gradualmente, hasta unos pocos días. Durante este tiempo, los párpados pueden estar parcialmente separados, como una rendija. Además, es posible que al principio sólo se abra un ojo y que el segundo siga su camino en los días siguientes.

Los párpados cerrados en las primeras 1-2 semanas de vida cumplen una función protectora. Dado que sus ojos no están completamente desarrollados al nacer, un gatito no podría ver nada aunque tuviera los párpados abiertos, y la luz brillante podría dañar permanentemente los ojos del recién nacido.

En la segunda semana de vida, los ojos de un gatito empiezan a abrirse, aunque su visión aún no es nítida. Los gatitos siguen siendo sensibles a las luces brillantes, ya que sus pupilas tardan en ajustarse a los cambios de luz.

A las tres semanas, los canales auditivos del gatito deberían estar completamente abiertos, y las orejas empiezan a levantarse como las de un gato adulto. Durante este periodo de transición, su cuerpo está desarrollando la capacidad de orinar y defecar sin ser estimulado por su madre, y de regular su propia temperatura corporal.