Cómo cuidar a los gatitos recién nacidos

La forma correcta de pasear a un gato con correa, según un hombre que conozco en el parque, es dejarle hacer lo que quiera. Como la mayoría de los gatos, su mascota prefiere dar unos pasos y luego detenerse y no mirar nada en particular durante periodos indefinidos.

«Si la gente no tiene paciencia para esto, probablemente no debería intentarlo», aconseja el paseador de gatos de origen ruso, Kirill. «No es como un perro, al que puedes obligar a hacer cosas contigo. Porque un gato no va a hacer eso. De hecho, tengo que decirte que es un poco pesado…».

Tykva (calabaza en ruso), el gran gato mullido de Kirill, mueve la cola cuando me acerco con el perro Alfie, y luego vuelve a estudiar algo invisible en la distancia. Al cabo de un rato, Alfie me lanza su mirada de WTF y se va trotando a orinar en un árbol. Tykva, inmóvil, se queda mirando, «leyendo el paisaje», mientras Kirill, con la correa en la mano, espera amablemente el siguiente impulso misterioso de su mascota.

Kirill y su compañera, Kateryna, hicieron importar a Tykva a Australia cuando se trasladaron aquí desde Ucrania hace unos años. Kirill tuvo la idea de pasear a Tykva con correa gracias a la serie de televisión estadounidense My Cat from Hell (Mi gato del infierno), que lo sugería como intervención conductual para felinos estresados que no pueden salir de casa.

Gatos de 12 semanas

Si quiere que su gatito le acompañe en sus aventuras al aire libre -aunque sólo sea en el patio trasero o en el porche-, primero debe encontrarle un arnés que le resulte cómodo y enseñarle a caminar con correa. Los paseos con correa no sólo serán útiles cuando esté en el exterior, sino también cuando viaje o lleve a su gato al veterinario. También es una forma estupenda de que su gatito haga ejercicio, y puede aliviar los problemas de comportamiento relacionados con el aburrimiento. Además, puede ser divertido para ambos, si su gatito lo disfruta.

«Pasear al aire libre puede ser muy divertido para los gatos, ya que les permite ver y olfatear cosas nuevas», explica a Adventure Cats el veterinario Dr. Frank McMillan, director de estudios de bienestar animal de Best Friends Animal Society. «Si el gato no se siente cómodo en los paseos, hay algunos paseos estupendos (como los que usamos mucho en Best Friends) que permiten a los gatos ver y oler cosas a las que no llegan en casa.

«Piénselo así: Si pudieras preguntarle a tu gato todas las mañanas, cuando ambos os despertáis, qué es lo que más le apetece ese día, a menudo es difícil pensar en lo que podría decir el gato de interior. Pero es fácil imaginar la respuesta del gato que sale al exterior con arnés y correa: «¡Nuestro paseo! Nuestro paseo'».

El síndrome del gatito desvanecido

De vez en cuando puedes encontrar camadas de gatitos en tu barrio. El hecho de que debas ayudarlos, y cómo debes hacerlo, depende en gran medida de su edad y de si la madre está cerca para cuidar de sus hijos. Por desgracia, los gatitos huérfanos de menos de 4 semanas no pueden vivir sin su madre y deben ser alimentados con biberón las 24 horas del día para sobrevivir.

Afortunadamente, la mayoría de los descubrimientos de gatitos recién nacidos no requieren asistencia humana y, de hecho, dejar a mamá y a su familia solos suele ser lo mejor que se puede hacer. De mayo a septiembre -la temporada alta de cría de gatos- no es raro descubrir un nido de gatitos desatendidos o un solo gatito aparentemente abandonado por la madre. Probablemente querrá ayudar, pero ANTES de lanzarse al rescate, tenga en cuenta estos datos:

Puedes ayudar a la madre proporcionándole comida y agua. Asegúrate de colocar los platos lo suficientemente lejos del nido para no molestar a la madre y a sus gatitos, ni atraer a depredadores como los mapaches a la zona del nido. Y, por supuesto, mantén alejados a los perros y a los niños.

Gatito 5 meses

Los dientes de leche comienzan a salir alrededor de las 3 semanas de edad y los dientes permanentes a los 3-4 meses. Los incisivos centrales son los primeros en salir alrededor de las 14 semanas, y los segundos y terceros incisivos les siguen a las 15 y 16 semanas, respectivamente.

Los dientes de los gatitos son muy pequeños, por lo que es difícil saber si los incisivos son de leche o permanentes. Es más fácil cuando se tienen algunos de ambos para que sirvan de comparación. Los dientes de leche son un poco más pequeños y con puntas puntiagudas, mientras que los dientes permanentes son un poco más anchos y con bordes planos. Dado que los dos primeros incisivos de este gatito son dientes permanentes y los terceros incisivos son todavía dientes de leche, estimaríamos su edad en aproximadamente 15 semanas.

El peso de un gatito en libras corresponde aproximadamente a su edad en meses, y ganará peso a un ritmo relativamente predecible hasta los 5 meses de edad. Siempre que el gatito esté en buenas condiciones corporales, se puede estimar con seguridad que un gatito de 1 libra tiene unas 4 semanas de edad y un gatito de 3 libras unas 12 semanas.

La mayoría de los gatitos empiezan a caminar alrededor de las 3 semanas de edad, pero tardan un poco más en adquirir su coordinación. Puedes estar tranquilo diciendo que un gatito que camina bastante bien y juega tiene al menos 4 semanas de edad.