una breve historia del canibalismo – bill schutt

La mayoría de la gente no asocia el canibalismo con la Unión Soviética. Pero como describe Timothy Snyder en su libro Bloodlands, la hambruna impuesta por Stalin en Ucrania en 1933 fue tan grave que el canibalismo se convirtió en algo sorprendentemente frecuente. El Estado tuvo que crear una brigada contra el canibalismo, y cientos de personas fueron acusadas de comerse a sus vecinos o, en algunos casos, a sus familiares. (Ron Rosenbaum comparte muchos de los espantosos detalles en una reseña del libro para Slate).

El espeluznante episodio hace vívidas las privaciones de la primera época soviética. El hecho de que muchos estadounidenses nunca hayan oído hablar de él ilustra otro hecho sobre el canibalismo: es algo en lo que nadie quiere pensar. Está relegado al asco, al voyeurismo sensacionalista y a las bromas pesadas, y todo ello contribuye a la ignorancia general del tema.

Sin embargo, los historiadores y antropólogos han intentado estudiar la historia y la ciencia del canibalismo a lo largo de los años: por qué ocurre, cuándo se produce y a quién afecta. Pone a prueba los últimos límites del relativismo cultural, la salud y el ritual. Aunque esta lista no es en absoluto exhaustiva, cataloga algunas de las cosas insólitas sobre el canibalismo que quizá se haya perdido.

¿a qué sabe el ser humano?

El kuru se encuentra entre los habitantes de Nueva Guinea que practicaban una forma de canibalismo en la que comían los cerebros de los muertos como parte de un ritual funerario. Esta práctica cesó en 1960, pero se registraron casos de kuru durante muchos años después porque la enfermedad tiene un largo periodo de incubación. El periodo de incubación es el tiempo que tardan en aparecer los síntomas tras la exposición al agente que causa la enfermedad.

Bosque PJ, Tyler KL. Priones y enfermedades priónicas del sistema nervioso central (enfermedades neurodegenerativas transmisibles). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett’s Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:cap 179.

sonrisa caníbal: carne humana para cenar

Somos lo que somos es una película de terror estadounidense de 2013 dirigida por Jim Mickle y protagonizada por Bill Sage, Julia Garner, Ambyr Childers y Kelly McGillis. Se proyectó en el Festival de Cine de Sundance de 2013[5] y en la sección Quincena de Realizadores del Festival de Cannes de 2013[6] Es un remake de la película mexicana de 2010 del mismo nombre. Se han anunciado tanto una secuela como una precuela[7].

Los Parker son una familia religiosa algo recluida que está a punto de someterse a un periodo de ayuno ritual. Tras comprar provisiones en una tienda local, la señora Parker se fija en un cartel sobre una adolescente desaparecida. Ésta comienza a sangrar por la boca y, antes de poder llegar a su coche, tropieza con una zanja anegada y se ahoga. Consumido por el dolor, su marido, Frank, no se presenta para identificar el cadáver, sino que envía a sus dos hijas, Rose e Iris. El doctor Barrow, que dio a luz a Rory, el hijo pequeño de Frank, le explica que el estado exige una autopsia. Durante el examen, encuentra pruebas de la enfermedad de Parkinson.

los beneficios del canibalismo para la salud

De todos los villanos de la pantalla, ninguno es tan inquietante como Hannibal Lecter, en El silencio de los corderos. No sólo mata a la gente. También se las come, contraviniendo así uno de nuestros más profundos y antiguos tabúes: que consumir carne humana es la máxima traición a nuestra humanidad. Pero como muestra el zoólogo y autor Bill Schutt en su nuevo libro, Cannibalism: Una historia perfectamente natural, no todas las culturas han compartido este tabú. En la antigua China, por ejemplo, las partes del cuerpo humano aparecían en los menús imperiales. [Averigüe qué pasó con uno de los jugadores de rugby uruguayos que se comió a sus compañeros de equipo después de que su avión se estrellara].

Cuando National Geographic se puso al día con Schutt por teléfono en su casa de Long Island, el autor explicó cómo, en el reino animal, el canibalismo es extremadamente común; por qué la enfermedad de las vacas locas y una condición cerebral degenerativa encontrada en las tierras altas de Nueva Guinea fueron ambas causadas por el canibalismo; y cómo el cambio climático podría desencadenar el canibalismo masivo.

Me sorprendió que el canibalismo estuviera tan extendido en la naturaleza. Al principio, la opinión generalizada era que el canibalismo -a menos que se tratara de arañas viuda negra o mantis religiosas- sólo se producía cuando estaba relacionado con el estrés o se debía a la falta de alimentos alternativos. Pero a partir de los años setenta y ochenta, los investigadores empezaron a descubrir muchos casos en el reino animal en los que era un comportamiento completamente natural.