Heces de perro en una herida abierta

A pesar de tener 300 años de antigüedad, la muestra de lo que los investigadores de la UBC denominan «paleofeces» estaba tan bien conservada en el permafrost ártico de Alaska que, como se describe en un comunicado de prensa, «el olor estaba presente cuando las heces se partían por la mitad».

«En el Ártico, los perros dependen exclusivamente de los humanos para alimentarse durante el invierno, pero descifrar los detalles de las estrategias de aprovisionamiento ha sido un reto», dijo el estudiante de la Universidad de York en un comunicado.

«Es posible que los perros hayan sido alimentados de forma diferente o con menos frecuencia en verano, o que se les haya dejado sueltos para que se valgan por sí mismos», dijo Wiborg Runge. «Los perros de trineo de trabajo son un recurso particularmente caro, que requiere hasta 3,2 kg de pescado o carne cada día y el aprovisionamiento de los perros, por lo tanto, habría jugado un papel importante en las estrategias de adquisición de alimentos de la cultura ártica del pasado».

La ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, dijo el jueves que Rusia se enfrentaría a severas sanciones si hace más movimientos contra Ucrania. Canadá ya ha impuesto una larga serie de sanciones relacionadas con Rusia que se remontan a 2014, cuando su ejército se anexionó por la fuerza la península ucraniana de Crimea.

Ceguera por heces de perro

La Agencia de Protección del Medio Ambiente clasifica las cacas de perro como contaminantes, en la misma categoría que los vertidos de petróleo, los herbicidas, los insecticidas y la sal procedente de las prácticas de riego, debido a los nutrientes y patógenos que se filtran al suelo y al agua, y que repercuten en la vida silvestre, el crecimiento de las plantas y la salud humana. El nitrógeno y el fósforo de los excrementos de los perros provocan un crecimiento excesivo de algas y malas hierbas, que pueden ahogar la vida acuática y hacer que el agua no sea apta para nadar o navegar. Además del crecimiento excesivo de plantas, los gusanos, las bacterias y los virus causantes de enfermedades prosperan en los desechos, llegando al suministro de agua y pudiendo perjudicarle a usted o a su familia.

Es importante señalar que los parásitos intestinales son muy comunes tanto en los gatos como en los perros. Pueden infectar a animales de cualquier edad, aunque los cachorros y gatitos suelen ser las mayores víctimas. Aunque muchos animales pueden ser portadores asintomáticos de estos parásitos, otros pueden enfermar gravemente.

Muchos de los signos observados en las personas serán similares a los de la enfermedad en su perro. La diarrea, las náuseas y los vómitos son los indicadores más comunes de que su mascota sufre una enfermedad bacteriana de origen fecal.

¿Respirar los excrementos de los perros puede enfermar?

Los excrementos de los perros preocupan a mucha gente, no sólo por el desorden que provocan, sino porque pueden ser un riesgo para la salud. Los perros pueden depositar en sus heces huevos de lombriz (toxocara canis), que se vuelven infecciosos al cabo de unas tres semanas y pueden permanecer así hasta dos años.

Cualquier persona, pero sobre todo los niños que juegan cerca del suelo, puede correr el riesgo de recoger e ingerir los huevos. Los huevos eclosionan en el intestino, atraviesan la pared intestinal hasta llegar al torrente sanguíneo y pasan al organismo.

Los posibles síntomas de la infección por toxocaral van desde dolores, mareos y náuseas hasta asma y neumonía, pero como todos estos síntomas pueden ser causados por otras cosas, las infecciones suelen quedar sin diagnosticar. En el Reino Unido se diagnostican unos 100 casos de toxocariasis al año.

Es muy raro que los gatos sean la causa de la toxocariasis. Los gatos también pueden ser portadores de los huevos (toxocara cati), pero debido a su costumbre de enterrar sus heces en la tierra o la arena en lugar de en la hierba, es menos probable que los humanos recojan los huevos.

Heces humanas

De todos los hábitos repulsivos que tienen nuestros perros -beber del retrete, revolcarse en la suciedad del pantano, lamerse el trasero- nada repugna más a la mayoría de los propietarios que preguntarse por qué los perros comen caca. Puede que su motivación no sea darnos asco a los humanos, pero ciertamente lo hace. Tanto es así, que el hecho de que los perros coman caca es a menudo una de las razones por las que se intenta realojar a un perro o incluso se opta por la eutanasia.

Existe un nombre científico para este hábito de comer caca -coprofagia- y también razones fisiológicas y de comportamiento por las que algunos perros consideran el estiércol un manjar. Si tiene un perro que come caca, no se desespere. Hay formas de desalentar el hábito e incluso algunas soluciones de venta libre. Aunque la ciencia no ha investigado a fondo -hay pocos estudios al respecto-, comer caca es un fenómeno relativamente común. En un estudio de 2012 presentado en la conferencia anual de la Sociedad Veterinaria Americana de Comportamiento Animal, los investigadores dirigidos por el Dr. Benjamin Hart, de la Universidad de California, Davis, encontraron que:

Hart escribió: «Nuestra conclusión es que comer heces frescas es un reflejo de una predisposición innata de los cánidos ancestrales que viven en la naturaleza y que protege a los miembros de la manada de los parásitos intestinales presentes en las heces que podrían caer ocasionalmente en la guarida/área de descanso.» Traducción: Está en el ADN del perro comer caca.