Lengua de gato animal
cat’s tongue close up
<i>National Geographic is working to avert the extinction of lions, cheetahs, and other big cats with the Big Cats Initiative, a comprehensive program that supports innovative projects. Learn how you can help save these animals.</i></p>
Lions are threatened throughout most of their African range. But nowhere is their condition as perilous as in Kenyan Maasailand, where this large male was photographed. Lions there, which number fewer than 150, are under imminent threat of extinction from Maasai herdsmen thought to be retaliating against prides who prey on their cattle.
National Geographic is working to avert the extinction of lions, cheetahs, and other big cats with the Big Cats Initiative, a comprehensive program that supports innovative projects. Learn how you can help save these animals.
¿por qué la lengua de los gatos es como un papel de lija?
Los gatos tienen unas espinas duras orientadas hacia atrás en la lengua, llamadas papilas filiformes. Funcionan como un peine para acicalar su pelaje y también sirven para raspar la carne de los huesos de los animales. Los gatos son cazadores solitarios, pero también son lo suficientemente pequeños como para ser presa de otros animales, por lo que el acicalamiento es importante para minimizar su propio olor y dificultar su detección. Los perros evolucionaron a partir de los lobos que cazan en manada y el acicalamiento no es tan importante, por lo que tienen lenguas comunes y lisas.
Luis se formó como zoólogo, pero ahora trabaja como educador científico y tecnológico. En su tiempo libre construye robots impresos en 3D, con la esperanza de salvarse cuando la revolución llegue inevitablemente.
lengua azul del gato
Los gatos domésticos pasan hasta una cuarta parte de su tiempo de vigilia acicalando su pelaje para ayudar a eliminar las molestas pulgas y los pelos sueltos. Si no se acicalan, el exceso de pelos podría enredarse en el pelaje, provocando dolorosos tirones en la piel, e incluso provocar una infección.
Los científicos utilizaron tomografías computarizadas de la lengua de los gatos para determinar la estructura de las espinas, conocidas como papilas. Las espinas miden unos 2 mm de largo y tienen una cavidad en forma de U en la punta (más adelante se explica por qué). Los investigadores también midieron la dureza de las papilas y descubrieron que es similar a la de las uñas humanas.
La cosa se puso más interesante cuando los científicos utilizaron la videografía de alta velocidad para averiguar qué ocurre con las espinas cuando un gato se acicala. Sólo las espinas del extremo de la lengua entran en contacto con el pelo durante el aseo. Éstas son más grandes y no están tan juntas como las espinas más cercanas a la parte inferior de la lengua.
La cavidad en forma de U en la punta de las espinas, que hemos mencionado antes, actúa como una mecha en la boca para recoger la saliva. Se trata de la misma acción que cuando se pone la punta de un pañuelo de papel en el agua y el agua sube por el pañuelo.
¿cuánto mide la lengua de un gato?
Los gatos domésticos pasan hasta una cuarta parte de su tiempo de vigilia acicalando su pelaje para ayudar a eliminar las molestas pulgas y los pelos sueltos. Si no se acicalan, el exceso de pelos podría enredarse, provocando dolorosos tirones en la piel, e incluso provocar una infección.
Los científicos utilizaron tomografías computarizadas de la lengua de los gatos para determinar la estructura de las espinas, conocidas como papilas. Las espinas miden unos 2 mm de largo y tienen una cavidad en forma de U en la punta (más adelante se explica por qué). Los investigadores también midieron la dureza de las papilas y descubrieron que es similar a la de las uñas humanas.
La cosa se puso más interesante cuando los científicos utilizaron la videografía de alta velocidad para averiguar qué ocurre con las espinas cuando un gato se acicala. Sólo las espinas del extremo de la lengua entran en contacto con el pelo durante el aseo. Éstas son más grandes y no están tan juntas como las espinas más cercanas a la parte inferior de la lengua.
La cavidad en forma de U en la punta de las espinas, que hemos mencionado antes, actúa como una mecha en la boca para recoger la saliva. Se trata de la misma acción que cuando se pone la punta de un pañuelo de papel en el agua y el agua sube por el pañuelo.