Segmentación: los gusanos anélidos – con animación

Los científicos han observado ahora un notable mecanismo de formación de materiales poliméricos. Bajo la influencia de fuerzas de cizallamiento, las nanopartículas de la secreción de los gusanos de terciopelo forman fibras poliméricas que pueden reciclarse en el agua.

La naturaleza es una excelente maestra, incluso para los científicos de materiales. Los investigadores, entre ellos los del Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces, han observado ahora un notable mecanismo de formación de materiales poliméricos. Para capturar a sus presas, los gusanos de terciopelo lanzan una secreción pegajosa que se convierte en fuertes hilos bajo la acción de la fuerza. Lo extraordinario de estos hilos es que pueden disolverse y volver a formarse. El hecho de que puedan extraerse fibras poliméricas reversibles de la secreción previamente líquida es un concepto muy interesante para los investigadores. Es muy posible que algún día se puedan sintetizar nuevos materiales reciclables basados en el principio de los gusanos de terciopelo.

Algunos animales producen materiales sorprendentes. La seda de araña, por ejemplo, es más fuerte que el acero. Los mejillones segregan hilos de bisoñé, que utilizan para aferrarse a las piedras bajo el agua. El material que segregan los gusanos de terciopelo no es menos impresionante. Estos pequeños animales con forma de gusano, que parecen un cruce entre una lombriz de tierra y una oruga, rocían un líquido pegajoso para ahuyentar a los enemigos o atrapar a las presas, que es especialmente mortífero para presas como cochinillas, grillos y arañas: En cuanto intentan zafarse de los hilos viscosos, su lucha hace que los hilos se endurezcan, sin dejarles ninguna esperanza de escapar.

Cómo identificar el moho de la baba

Según Haritos, el limo pegajoso que produce el gusano de terciopelo no está estructurado ni bien ordenado. Ésta cubre rápidamente a su presa e inmediatamente comienza a endurecerse, volviéndose muy fibrosa y parecida a una cuerda.

«Mientras las proteínas estén cubiertas por una película de agua, permanecen inertes, las vainas acuosas mantienen la estructura abierta y aleatoria. Esto impide que las moléculas de proteína interactúen entre sí.

El proceso de evaporación se ve favorecido por la envoltura cerosa de la presa, que repele el agua.Vida antiguaLos gusanos de terciopelo se parecen a las orugas, pero son mucho más antiguos, ya que se encuentran entre los primeros animales invertebrados que aparecieron en la Tierra.

Lente del tiempo: gusanos de terciopelo-secreto del limo | biographic

El gusano de tubo de baba (también llamado gusano de tubo de gelatina) pertenece a una familia de gusanos marinos conocidos como gusanos de abanico o gusanos plumeros, llamados así por sus hermosas coronas de plumas de tentáculos para alimentarse. La mayoría de los gusanos de abanico construyen tubos con granos de barro o arena, unidos con una pequeña cantidad de moco, pero los gusanos de tubo gelatinoso segregan tanta cantidad de este material que prescinden por completo de los materiales adicionales.

El nombre del género Myxicola significa «vivir en el limo», y los gusanos pueden encontrarse a veces viviendo juntos en el limo, con sus tubos fusionados en horribles bolas de baba. Según Leslie Harris, especialista en poliquetos del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, un grupo de gusanos de tamaño decente puede producir «suficiente baba para llenar un cubo de basura de 40 galones». Incluso como entusiasta de los invertebrados, esto me pone la piel de gallina.

A muchos depredadores de gusanos les repugna la baba tanto como a nosotros, por lo que la poco atractiva casa del gusano de tubo de baba es la morada perfecta (aunque quizá carezca de atractivo). Si pasa siquiera una sombra por encima, el gusano se repliega rápidamente en su desagradable envoltura. Esto es crucial para la supervivencia, porque los gusanos de tubo de limo son lentos para regenerar (hacer crecer de nuevo) las partes que les faltan, y si sus tentáculos son arrancados por un pez o un cangrejo, podría ser el fin para ellos.

Santuario de los monstruos – el rey blob y los gusanos

Las lombrices que salen a la superficie durante y después de la lluvia solían explicarse como que simplemente intentaban no ahogarse en el suelo anegado. Sin embargo, a medida que los biólogos aprendieron más sobre los anélidos (el grupo que incluye a las lombrices de tierra, las lombrices de trapo y las sanguijuelas), descubrimos que algunas de ellas respiran de forma un poco diferente a la mayoría de los animales terrestres, y no se ahogan tan fácilmente como lo haríamos tú o yo en un agujero acuático en el suelo.

Las lombrices de tierra respiran pasando oxígeno y dióxido de carbono a través de su piel. Para que el oxígeno atraviese la piel y llegue al torrente sanguíneo de las lombrices correctamente, es necesario que haya algo de humedad en la piel, por lo que las lombrices producen mucosidad para mantenerse húmedas y viscosas. La humedad del suelo impide que el moco se seque, por lo que la tierra un poco húmeda ayuda a las lombrices a respirar con facilidad. Incluso si el suelo está muy saturado o una lombriz de tierra está sumergida en el agua, puede sobrevivir siempre que haya suficiente oxígeno que pueda aspirar a través de la piel.

Por lo tanto, ahogarse en una lluvia no es una gran preocupación, la mayoría de las veces. Las distintas especies consumen oxígeno a ritmos diferentes, a veces en distintos momentos del día, por lo que algunas corren más riesgo de quedarse sin oxígeno en el suelo húmedo que otras. En 2008, unos zoólogos de Taiwán estudiaron dos especies de gusanos, una que sale a la superficie cuando llueve y otra que no. Descubrieron que la lombriz que salía a la superficie consumía el oxígeno a un ritmo más rápido -especialmente por la noche- y no toleraba tan bien la inmersión total en el agua. Podían permanecer bajo tierra durante un tiempo cuando llovía durante el día, pero tenían que salir antes si llovía por la noche. El otro gusano consumía oxígeno a un ritmo menor y podía sobrevivir bajo tierra con menores concentraciones de oxígeno.