La nariz de la lombriz solitaria

Los oxiuros son gusanos blancos y parásitos que pueden vivir en el intestino grueso de los seres humanos. Miden aproximadamente media pulgada de largo. Mientras la persona infectada duerme, los oxiuros hembra salen del tracto intestinal y ponen sus huevos en la piel que rodea el ano. Los huevos se depositan en una sustancia pegajosa y gelatinosa que, junto con el retorcimiento de la hembra del oxiuro, provoca un fuerte picor.

Los oxiuros son la infección parasitaria más común en Estados Unidos. Los niños en edad escolar, seguidos de los niños en edad preescolar, tienen las tasas más altas de infección. Los casos de infección por oxiuros se observan con mayor frecuencia en escuelas, guarderías y otros entornos institucionales.

Los huevos pueden eclosionar cuando aún están adheridos a la piel que rodea el ano. A continuación, se desplazan por el recto hasta la parte inferior del intestino, donde crecen hasta alcanzar el tamaño adulto en un plazo de dos a seis semanas. Las infecciones por oxiuros pueden propagarse siempre que haya gusanos o huevos.

Gusano de la cuerda

Una persona con gusanos de la cuerda (también conocidos como oxiuros) puede tener picor en las nalgas o enrojecimiento y marcas de arañazos alrededor de las nalgas. Un niño con gusanos de la cuerda puede estar irritable, no dormir muy bien y perder el apetito.

Los oxiuros (salen del ano por la noche para depositar sus huevos entre las nalgas, lo que provoca un gran picor. Parecen pequeños hilos blancos que se mueven y pueden verse con una linterna. Los gusanos también pueden verse en la superficie de las heces (caca) si la persona tiene una infestación importante.

Otros tipos de gusanos pueden no causar ningún síntoma (por ejemplo, las tenias del cerdo y la vaca o el Strongyloides stercoralis) o sólo causan síntomas mucho tiempo después de la infección (por ejemplo, las tenias del perro) o si hay una infección grave. Los síntomas pueden incluir diarrea, cansancio y debilidad, dolor abdominal y pérdida de peso. Algunos gusanos provocan anemia.

Una vez que han entrado en el ser humano penetrando en la piel, las larvas de algunos gusanos, por ejemplo el anquilostoma del perro (Ancylostoma caninum) o el Strongyloides, pueden migrar bajo la piel causando huellas curvas de color rosa o rojo conocidas como larva migrans o larva currens. Las huellas pueden ser elevadas y causar un intenso picor. Puede haber hormigueo o pinchazos media hora después de que las larvas penetren en la piel.

Eliminación de la lombriz solitaria

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Síntomas de los oxiuros

Ascaris vive en el intestino y los huevos de Ascaris se eliminan en las heces de las personas infectadas. Si la persona infectada defeca en el exterior (cerca de arbustos, en un jardín o en el campo), o si las heces de una persona infectada se utilizan como abono, los huevos se depositan en el suelo. Luego pueden madurar hasta alcanzar una forma infecciosa. La ascariasis se produce al ingerir los huevos infecciosos. Esto puede ocurrir cuando se introducen en la boca manos o dedos con suciedad contaminada o al consumir verduras o frutas que no han sido cuidadosamente cocinadas, lavadas o peladas.

La infección se produce en todo el mundo en climas cálidos y húmedos, donde el saneamiento y la higiene son deficientes, incluso en zonas templadas durante los meses más cálidos. Las personas de estas zonas corren el riesgo de que la tierra contaminada con heces humanas entre en su boca o de que coman verduras o frutas que no hayan sido cuidadosamente lavadas, peladas o cocinadas. En la actualidad, la ascariasis es poco común en Estados Unidos.

Las personas infectadas por Ascaris no suelen presentar síntomas. Si los síntomas aparecen, pueden ser leves e incluir molestias abdominales. Las infecciones graves pueden causar obstrucción intestinal y perjudicar el crecimiento de los niños. Otros síntomas, como la tos, se deben a la migración de los gusanos por el cuerpo.