Cómo eliminar las pulgas de los perros

«Mi perro duerme conmigo y tiene pulgas: ¿es un problema?» Si alguna vez te has hecho esta pregunta, la respuesta es que es muy posible que se convierta en un problema. Aunque las pulgas suelen preferir a los perros, a veces también pueden saltar y picarte a ti. Así que sí, si su perro tiene pulgas y duerme en su cama, esto podría conducir a un problema de pulgas que se cuele en su sueño, dejándole con un montón de picaduras por la mañana.

Desgraciadamente, si su perro tiene pulgas y duerme en su cama, es probable que ésta acabe llena de pulgas. Las pulgas pueden depositar sus huevos en el pelaje de su mascota, y esos huevos pueden caer sobre la ropa de cama y otras zonas donde su perro se sienta o duerme.1 Los signos de la presencia de pulgas en la ropa de cama incluyen pequeñas motas negras que a veces se denominan «suciedad de pulgas». Se trata de excrementos de pulga; si los rocía con un poco de agua, se volverán de un color marrón rojizo oscuro.

Otro signo de que las pulgas han invadido su cama son las picaduras de pulga en su cuerpo. Las picaduras de pulga suelen tener el aspecto de racimos de picaduras pequeñas que pican en zonas concentradas.2 Las picaduras suelen estar alrededor de los tobillos, pero pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Si nota nuevos grupos de picaduras cada vez que se despierta, esto podría ser una señal de que hay pulgas en su cama. Una posibilidad aún más preocupante son las chinches. Una picadura de chinche puede tener un aspecto similar, pero suelen aparecer en una fila lineal en lugar de en un grupo.3

Las pulgas del perro

Existen miles de especies de pulgas. Los tipos más comunes en Estados Unidos son las pulgas del perro (Ctenocephalides canis) y las del gato (Ctenocephalides felis). Cualquiera de estos tipos pica a perros, gatos, conejos y otros mamíferos peludos. Si tienen acceso, también pueden picar a las aves.

La suciedad de las pulgas se compone principalmente de la sangre del huésped. Las pulgas que tienen un huésped cerca consumen mucha más sangre de la que necesitan para sobrevivir diariamente. Las pulgas suelen excretar mientras pican y pueden soltar 10 o más gotas de suciedad de pulga mientras se alimentan.

Las pulgas pueden infestar todo el cuerpo del animal. Esto provoca picores y molestias generalizadas. Si no se trata, su mascota puede desarrollar infecciones cutáneas o un sarpullido por romperse constantemente la piel al rascarse.

Incluso si su mascota está confinada en casa y nunca sale al exterior, puede contraer pulgas. Las pulgas pueden entrar en las casas en las suelas de los zapatos o en la ropa. Si su mascota se rasca, puede tener una infestación de pulgas.

A las pulgas les gusta meterse en las alfombras y la ropa de cama, pero no vivirán allí mucho tiempo si no tienen un huésped del que alimentarse. Es más probable que las pulgas vivan en el cuerpo de tu mascota que en tus sábanas o mantas.

Picaduras de pulgas

Tratar una infestación de pulgas no es una solución rápida. Llevará tiempo librar su hogar de estos insectos saltadores y picadores. Cuando hay pulgas en las camas o en la ropa de cama puede ser especialmente difícil.

Si tiene animales domésticos y pasan tiempo en su ropa de cama, probablemente sean los culpables. Aunque las pulgas suelen preferir a los gatos, perros y otros animales de pelaje o plumas, pican a las personas si el animal huésped no está cerca. Además, si las mascotas de la familia tienen la costumbre de pasar el rato en las camas o los muebles, es probable que dejen pulgas. Según el Departamento de Entomología de la Universidad de Florida, no todo el mundo reacciona a las picaduras de pulga. La hoja informativa también afirma que las pulgas deben estar bastante hambrientas para perseguir a las personas en lugar de a las mascotas.

Las picaduras de pulga suelen confundirse con las de chinches, ya que ambos insectos dejan pequeñas ronchas rojas. Sin embargo, hay formas de diferenciarlas. Uno de los métodos de detección más sencillos es observar a las mascotas: si también se rascan, es probable que se trate de pulgas. Según una hoja informativa sobre pulgas del departamento de Gestión Integrada de Plagas de la Universidad Estatal de Michigan, hay otros signos clave que indican que se tiene un problema de pulgas.

Picaduras de pulgas frente a picaduras de chinches

Si eres de los que disfrutan durmiendo junto a tu gato o tu perro, es probable que los pros superen a los contras, independientemente de lo que digan. Pero una vez que te paras a pensar en todas las cosas asquerosas que las mascotas pueden rastrear en tus sábanas, puede que tengas que reconsiderarlo.

Por el lado bueno, «para [las personas] que tienen un día estresante en la escuela, el trabajo, o [para aquellos que] se sienten ansiosos por la lista de tareas del día siguiente, acurrucarse con una mascota ha demostrado reducir el estrés y la ansiedad que pueden llevar a la cama por la noche», dice a Bustle la Dra. Amanda Landis-Hanna, DVM, gerente senior de alcance veterinario para PetSmart Charities. Y cuando se trata de despertar, nada mejor que ser recibido por un perro o un gato.

Sin embargo, sigue siendo una buena idea tener en cuenta todos los riesgos para la salud y otros efectos secundarios asquerosos que pueden ocurrir cuando tu mascota duerme en tu cama. «Para [quien esté] preocupado… puede ser mejor mantener [a su mascota] en el suelo o en una cama propia», dice a Bustle el Dr. Gary Richter, experto en salud veterinaria de Rover. «Sin embargo, para muchos de nosotros, permitir que nuestra mascota duerma en nuestra cama es una experiencia de unión – y nada más importa». A continuación, los expertos opinan sobre algunas cosas asquerosas que pueden ocurrir si dejas que tu mascota duerma en tu cama.