Cómo ven los gatos
¿Cómo se ve el mundo a través de los ojos de un gato? La estructura básica de los ojos de los felinos es bastante similar a la de los humanos, pero la visión de los gatos se ha adaptado a fines muy diferentes, por lo que el mundo que ven les resulta familiar, pero no es exactamente igual al nuestro. Como depredadores, tienen que ser capaces de percibir bien el movimiento con muy poca luz. Para lograrlo, tienen que sacrificar algunos de los detalles más finos y la percepción del color que tienen los humanos.
El artista Nickolay Lamm, que ya nos ha presentado visualizaciones de las islas de calor urbanas y proyecciones de la subida del nivel del mar, ha echado un vistazo al mundo a través de los ojos de los gatitos para su último proyecto. Lamm consultó a oftalmólogos de la facultad de veterinaria de la Universidad de Pensilvania y a otros especialistas en ojos de animales para crear estas visualizaciones que comparan la forma de ver de los gatos con la de los humanos. En la parte superior se representa cómo vemos nosotros las cosas; en la parte inferior aparece cómo vería la misma escena un gato que estuviera a nuestro lado.
Algunos de los datos sobre los ojos de los gatos que tuvo en cuenta: Los bordes borrosos de las imágenes representan la visión periférica. Los humanos tienen un rango de visión periférica de 20 grados en cada lado. Los gatos pueden ver 30 grados a cada lado. Su campo visual en general es mayor: ven 200 grados en comparación con nuestros 180 grados.
¿Hasta dónde pueden ver los gatos?
Los humanos somos criaturas principalmente visuales, y puede resultar extraño pensar en utilizar la nariz o el oído en su lugar. Los gatos experimentan el mundo a través de todos sus sentidos, pero sus ojos no son lo principal. Los ojos son más bien un apoyo extremadamente importante. Hoy queremos repasar lo que ve su gato.
Como dijimos en nuestra página sobre la visión de los animales, los ojos sólo pueden ver tanto como estén posicionados para ver. Los humanos compartimos la visión binocular con los perros y los gatos, pero hay muchas diferencias entre todos nosotros. Mientras que los ojos de los perros tienden a situarse a veces a los lados de la cabeza, los de los gatos miran de frente como los de los humanos.
Los gatos tienen 20 grados más de visión periférica que los humanos, lo que es perfecto para estar atentos a su entorno. Identifican las cosas por el movimiento, así que la capacidad de detectar el movimiento es muy importante.
Nosotros tenemos que ponernos unas gafas especiales para ver de noche, pero los gatos no. También es algo bueno. Han evolucionado para cazar de noche. Sus ojos tienen que dejar pasar mucha luz, lo que significa que sus pupilas pueden dilatarse mucho más que las nuestras. Si alguna vez has visto los ojos de tu gato completamente dilatados, entenderás lo extrema que puede ser la dilatación. Sus ojos se convierten en toda una pupila.
La visión del gato frente a la visión humana
El síndrome del ojo de gato (CES) o síndrome de Schmid-Fraccaro es una enfermedad rara causada por un cromosoma extra anormal, es decir, un pequeño cromosoma marcador supernumerario[2]. Este cromosoma está formado por todo el brazo corto y una pequeña sección del brazo largo del cromosoma 22. En consecuencia, los individuos con el síndrome del ojo de gato tienen tres (trisómico) o cuatro (tetrasómico) copias del material genético contenido en el cromosoma anormal en lugar de las dos copias normales[3] El pronóstico de los pacientes con CES varía en función de la gravedad de la enfermedad y de sus signos y síntomas asociados, especialmente cuando se observan anomalías cardíacas o renales[4].
El término síndrome del «ojo de gato» se acuñó por la particular apariencia de los colobomas verticales en los ojos de algunos pacientes, pero más de la mitad de los pacientes con CES que aparecen en la literatura no presentan este rasgo[6].
El pequeño cromosoma marcador supernumerario (sSMC) en la CES suele surgir espontáneamente. Puede ser hereditario y los padres pueden ser mosaicos para el cromosoma marcador, pero no muestran síntomas fenotípicos del síndrome[7] Este sSMC puede ser pequeño, grande o con forma de anillo, y suele incluir 2 Mb, es decir 2 millones de pares de bases de ADN, denominada región crítica del CES, localizada en su(s) brazo(s) q entre su banda 11 y su terminación (área anotada como 22pter→q11) (ver también cromosomas marcadores pequeños supernumerarios en el síndrome del ojo de gato)[2][8] Esta área contiene los genes CECR1, SLC25A18 y ATP6V1E1, que son fuertes genes candidatos a causar o promover al menos algunos de los defectos congénitos del CES[9].
Síndrome del ojo de gato
A diferencia de los ojos humanos, que funcionan mejor a la luz del día, los ojos del gato están especializados en funcionar muy bien en condiciones de luz tenue, lo que también refleja su papel histórico como depredador nocturno. Los ojos del gato son capaces de funcionar con aproximadamente 1/6 de la cantidad de luz necesaria para la visión humana. Pero también deben ser capaces de funcionar bien a la luz del día, y una adaptación del ojo del gato que lo permite es la pupila, que puede abrirse mucho con poca luz, pero también puede contraerse hasta un tamaño muy pequeño con luz brillante. Mientras que en los humanos este proceso está controlado por un músculo ciliar circular, en los gatos hay dos músculos ciliares que dan al gato su característica pupila elíptica que se convierte en una rendija en condiciones de luz brillante.
El ojo del gato también tiene una capa de células reflectantes especializadas llamadas tapetum lucidum, situadas detrás de la retina. Estas células reflejan la luz no absorbida hacia la retina, proporcionando así una segunda oportunidad para la absorción de la luz. Todas estas adaptaciones permiten al gato ver bien con poca iluminación.