qué hace la hierba gatera en los gatos

Espolvoree un poco de hierba gatera cerca de su gatito y notará un cambio repentino en su comportamiento. Descubre más sobre esta planta y por qué tiene tanto efecto en tu peludo felino.  Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre los gatos y la hierba gatera.

La hierba gatera parece ser adorada en todo el reino felino, ya que tanto los gatos grandes como los pequeños se sienten atraídos por el encanto de esta planta. Pero, ¿qué es la hierba gatera y por qué les gusta tanto a los gatos? ¿Tiene algún efecto sobre los humanos? ¿Y es segura o no? A continuación desvelamos todos los misterios de la hierba gatera.

La hierba gatera (o como se conoce oficialmente Nepeta cataria) es una hierba de la familia de la menta. Originalmente común en algunas zonas de Asia y Europa, ha conseguido extenderse a la mayoría de los rincones del mundo. Es posible que la haya visto crecer junto a los caminos rurales o incluso como complemento resistente a la sequía en los jardines de la gente.

Deje que su gato se acerque a la planta de hierba gatera y le espera una reacción de pura alegría. Cuando su gato empiece a lamerla y a frotarse contra ella, notará que su reacción se convierte en algo que parece salvaje y extraño. En un arrebato de hiperactividad puede empezar a estirarse, babear o saltar. Otros gatos correrán como locos por la habitación. También se han observado reacciones más dóciles o sedantes; la respuesta depende de cada gato.

la hierba gatera es peligrosa

La hierba gatera es una de las aproximadamente 250 especies de la familia de la menta y tiene un aspecto de hoja verde. La nepetalactona, el aceite esencial de la hierba gatera, puede convertir hasta al más perezoso de los teleadictos en una bola de pelo loca, si es que dicha bola de pelo ha heredado la sensibilidad a sus efectos. El rasgo no aparece hasta que el gato tiene entre tres y seis meses; hasta entonces, un gatito no tendrá respuesta.  La sensibilidad a la hierba gatera es hereditaria: se calcula que el 50% de los gatos no tienen ninguna reacción.

La experiencia más intensa con la hierba gatera comienza con el olfato: una bocanada del producto y el gato se vuelve loco. Los investigadores sospechan que la hierba gatera se dirige a los receptores de «felicidad» de los felinos en el cerebro. Sin embargo, cuando se come, la hierba gatera tiende a tener el efecto contrario y el gato se tranquiliza.

La mayoría de los gatos reaccionan a la hierba gatera revolviéndose, frotándose y, finalmente, desconectándose. Pueden maullar o gruñir al mismo tiempo. Otros gatos se vuelven hiperactivos o francamente agresivos, especialmente si se les acerca.

Estas sesiones suelen durar unos 10 minutos, tras los cuales el gato pierde el interés. Pueden pasar hasta dos horas para que se «restablezca» y vuelva a ser susceptible a la hierba gatera. No obstante, tenga cuidado con los excesos: es poco probable que los gatos sufran una sobredosis de hierba gatera, pero pueden enfermar si comen demasiado. Confía en que tu gatito sabrá cuándo ha tenido suficiente.

cómo utilizar la hierba gatera

Los gatos nacen y se crían como carnívoros obligados, por lo que los alimentos que comemos como omnívoros no tienen los mismos beneficios para los felinos. En la naturaleza, los gatos obtienen la mayor parte de su dieta de los pájaros, las alimañas e incluso los insectos, que tienen aminoácidos esenciales que optimizan el sistema digestivo del gato.

También conocida como Nepeta cataria, esta hierba con sabor a menta y limón se ha utilizado en juguetes para entrenar a los gatos y también es fácil de cultivar en el alféizar de la ventana. En la tienda, se suele encontrar la hierba gatera seca en la sección de congelados, guardada en un recipiente hermético para mantener el aroma cuando no se usa.

Según los científicos, cuando un gato huele la hierba gatera, se apodera de sus sentidos olfativos. Es posible que notes algunos comportamientos extraños, como la hiperactividad, o que se revuelque en el suelo extasiado por la hierba gatera. No te preocupes, ¡tu gato se lo está pasando en grande!

Curiosamente, mientras que olerla hace que los gatos se pongan enérgicos, comerla tiene el efecto contrario. La hierba gatera se ha utilizado en humanos y gatos como agente calmante, similar a la manzanilla. A menudo se utiliza para combatir la ansiedad y el insomnio, y los humanos usan la hierba gatera en forma de té para obtener una bebida relajante con sabor a menta. Los gatos pueden comerla directamente con resultados calmantes similares.

qué es la hierba gatera

A los gatos les encanta la hierba gatera. Y es perfectamente segura: no contiene nada que pueda dañar a su gato. Si por casualidad su gato comiera una gran cantidad de hierba gatera, podría causarle un ligero malestar estomacal, pero no es probable que eso ocurra.

La hierba gatera es una hierba perenne de la familia de la menta. Es originaria del norte de África y del Mediterráneo, pero actualmente crece de forma silvestre en toda Europa y América del Norte. Los apodos de la planta, hierba gatera, menta gatuna o hierba de los gatos, se inspiran sin duda en el conocido gusto de los gatos por estas plantas.

El compuesto activo de la hierba gatera es la nepetalactona. Los gatos detectan este compuesto por el olor. Se cree que la nepetalactona imita el efecto de una feromona felina, posiblemente asociada al apareamiento.

La hierba gatera actúa como un potenciador natural del estado de ánimo. Puede hacer que su gato actúe de forma inusual; puede volverse más gatito o especialmente cariñoso. Su gato también puede rodar, dar la pata o frotarse la cara en la fuente de hierba gatera, o puede saltar y volverse juguetón, corriendo de una habitación a otra aparentando perseguir una presa invisible.