xenopsylla cheopis

La Xenopsylla cheopis suele habitar en hábitats tropicales y subtropicales, aunque también se ha registrado en la zona templada. Xenopsylla cheopis rara vez se encuentra en zonas frías, ya que requiere un clima tropical/subtropical para pupar. Las pulgas son frecuentes en muchas ciudades importantes. Las especies de Rattus que suelen encontrarse en los sistemas de alcantarillado de las ciudades y otros hábitats relacionados con el hombre son excelentes huéspedes de X. cheopis. Los puertos marítimos y otras zonas infestadas de ratas también son hábitats comunes para X. cheopis.

Las pulgas son parásitos nidícolas; viven en el nido del huésped. La ropa, las camas y los sofás son hogares perfectos para muchas de estas pulgas. Las pulgas sólo se adhieren al hospedador mientras chupan la sangre; en otras ocasiones viven libremente en el nido del hospedador. (Brown, 1975; James y Harwood, 1969)

Los adultos de Xenopsylla cheopis miden entre 1,5 y 4 mm de longitud y tienen el cuerpo comprimido lateralmente. Como todas las pulgas, los adultos de X. cheopis no tienen alas. Los adultos varían del marrón claro al marrón oscuro para camuflarse en el pelaje del hospedador. Los adultos de Xenopsylla cheopis carecen de ctendium genal y pronotal (peines de cerdas en la parte delantera y trasera). Los machos y las hembras son sexualmente dimórficos. Las hembras tienen espermatecas de color oscuro que parecen pequeños sacos, una característica distintiva de esta especie. Los machos tienen genitales complejos que se distinguen fácilmente de los de las hembras. Las larvas miden 4,5 mm de largo y parecen gusanos; son delgadas, blancas, sin ojos y sin patas. Cada una tiene catorce segmentos erizados. Durante el último estadio larvario, mudan y forman capullos sedosos y cubiertos de restos del entorno. (Brown, 1975; James y Harwood, 1969; Rothschild, et al., 1970)

pulgas de rata

El tifus transmitido por las pulgas (murino), es una enfermedad causada por una bacteria llamada Rickettsia typhi. El tifus transmitido por las pulgas se transmite a las personas a través del contacto con pulgas infectadas. Las pulgas se infectan cuando pican a animales infectados, como ratas, gatos o zarigüeyas. Cuando una pulga infectada pica a una persona o a un animal, la picadura rompe la piel, causando una herida. Las pulgas hacen caca cuando se alimentan. La caca (también llamada suciedad de pulga) puede restregarse en la herida de la picadura o en otras heridas, causando una infección. Las personas también pueden respirar la suciedad infectada de las pulgas o frotársela en los ojos. Esta bacteria no se transmite de persona a persona. El tifus transmitido por las pulgas se da en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo, incluidas zonas de Estados Unidos (sur de California, Hawai y Texas). El tifus transmitido por pulgas es una enfermedad poco frecuente en Estados Unidos.

Los síntomas del tifus transmitido por las pulgas comienzan en las dos semanas siguientes al contacto con pulgas infectadas o suciedad de pulgas. Sin embargo, es posible que las personas no sepan que les ha picado una pulga o que han estado expuestas a la suciedad de las pulgas, por lo que debe informar a su proveedor de atención médica sobre el tiempo que ha pasado al aire libre o el contacto con animales. Los signos y síntomas pueden incluir:

picaduras de pulgas de rata en humanos

Sin alas, de cuerpo duro (difícil de aplastar entre los dedos), tienen tres pares de patas. Permiten un fácil movimiento entre el pelo, la piel o las plumas del huésped son excelentes saltadores, saltando verticalmente hasta siete pulgadas y horizontalmente trece pulgadas. Tienen piezas bucales perforadoras y chupadoras y espinas en el cuerpo que se proyectan hacia atrás. Además, hay una fila de espinas en la cara conocida como peine genal. La espina I (primera espina exterior) es más corta que la espina II (siguiente espina interior) en las pulgas del perro. Ambas espinas tienen aproximadamente la misma longitud en la pulga del gato. Las larvas son criaturas de 1/4 de pulgada de largo, delgadas, de color pajizo, con cabeza marrón, con forma de gusano y pelo erizado (13 segmentos corporales), que no tienen patas, tienen piezas bucales masticadoras, son activas y evitan la luz. Las pupas están encerradas en capullos de seda cubiertos de partículas de residuos.

Las picaduras de pulga provocan un picor persistente y molesto. Rascarse en la zona de la picadura hace que la piel se irrite. Algunas pulgas, especialmente las de la rata oriental, son capaces de transmitir enfermedades como el tifus endémico y la peste bubónica. Afortunadamente, estos casos de transmisión de enfermedades a los humanos son raros en el sureste de Estados Unidos.

ctenocephalides felis

La peste está causada por Yersinia pestis, un cocobacilo gramnegativo. El HHS y el Departamento de Agricultura lo clasifican como agente selecto de nivel 1. Y. pestis existe en la naturaleza en las pulgas de los roedores. Periódicamente, el número de roedores y sus pulgas aumenta, presumiblemente relacionado con factores ambientales. A medida que los roedores mueren por la peste en mayor número, las pulgas abandonan sus huéspedes preferidos de sangre caliente para encontrar otros de los que alimentarse, como los humanos. Esta es la forma más común en que los humanos se infectan. Curiosamente, en la pulga infectada, el intestino medio y el proventrículo (una zona parecida a una válvula que impide que la sangre ingerida de los mamíferos se escape) se bloquean con la agregación de Y. pestis. Esto hace que la pulga pique más agresivamente en un intento de alimentarse y, al hacerlo, la pulga expulsa Y. pestis regurgitado con los intentos de alimentación. Por lo tanto, no sólo muere el roedor, sino que, irónicamente, la pulga también acaba muriendo de hambre. Con menor frecuencia, los roedores infectados y otros animales infectados pueden infectar a los humanos por contacto físico con sus fluidos o tejidos a través de una rotura en la piel. Los humanos con peste neumónica pueden causar la infección al toser gotitas infecciosas. Debido a la importancia de las pulgas como portadoras de la enfermedad, las epidemias tienden a producirse en climas cálidos y no en climas fríos. Y. pestis es muy sensible a la luz solar y se mata rápidamente fuera del huésped.