El ronroneo del gato

El motor de su gato está en marcha. Puedes oírle ronronear aunque esté al otro lado de la habitación. ¿Por qué ronronean los gatos? ¿Y por qué ronronea tan fuerte? ¿Está contento? Tal vez. Pero también podría estar tratando de llamar tu atención, o podría estar angustiado.

Los gatos emiten un sonido de ronroneo controlando el flujo de aire al respirar, utilizando los músculos de la laringe y el diafragma. Dato curioso: los gatos domésticos no son la única especie felina que ronronea. El gato montés, el guepardo y el lince también ronronean.

El ronroneo comienza días después del nacimiento. Los gatitos ronronean y se amasan cuando están mamando, y la mamá gata puede ronronear también entonces. Esta puede ser una de las formas en que los gatitos comunican la necesidad de seguir amamantando; mamá podrá oír y sentir el ronroneo. El gatito está diciendo: «Oye, todavía estoy aquí. No te muevas!» o «¡Me encanta esto!».

Como los gatitos nacen ciegos y sordos, las mamás gatas utilizan el ronroneo para atraer a sus gatitos y mantenerlos a salvo y conseguirles su primera comida. Del mismo modo, el ronroneo sirve para acercarte a tu gato, llamando tu atención. Su gato puede ronronear cuando necesita un poco de cariño, por ejemplo.

¿pueden los humanos ronronear?

Desde pequeños nos enseñan que cuando los gatos ronronean, nos dicen que están contentos. Aunque se cree que el ronroneo es, en parte, voluntario y, en parte, instintivo, las investigaciones sugieren que los gatos pueden ronronear por varias razones, utilizando el suave rumor como una forma de comunicación y como una forma de autocalmarse o incluso de curarse. Por eso los gatos ronronean a menudo cuando están heridos o después de un acontecimiento estresante.

Los gatitos nacen ciegos y sordos, y permanecen así hasta las dos semanas de vida. Sin embargo, empiezan a ronronear a los pocos días, principalmente para que sus madres sepan dónde están y para atraer su atención a la hora de comer. Este comportamiento continúa en la edad adulta y será familiar para los propietarios de gatos que se ven obligados a ronronear a la hora de la cena. Pero ésta es sólo una de las diferentes formas en que se utiliza el ronroneo.

Los gatos suelen ronronear cuando los humanos les acarician, lo que hace que se asocie el ronroneo con el placer. El comportamiento observado de los felinos sugiere que también pueden estar intentando fomentar una mayor interacción, como si dijeran «por favor, sigue acariciándome».

Los poderes curativos de los gatos

Ninguna otra expresión felina llega a los humanos al mismo nivel que el ronroneo de un gato. Un ronroneo puede sentirse pero no oírse, o retumbar con el gusto de un camión Mack. Aunque la mayoría de la gente asume que el ronroneo es una expresión de satisfacción del gatito, el misterioso sonido -cómo se crea y por qué- no es tan sencillo.

La mayoría de las vocalizaciones de los gatos se producen por la oscilación de las cuerdas vocales durante la exhalación o incluso la inhalación (ronroneo). Los gatos que pierden sus «maullidos» (exhalación) debido a una lesión suelen seguir siendo capaces de ronronear, pero los gatos con parálisis laríngea pierden su ronroneo. Parece que los músculos laríngeos internos, que controlan la apertura y el cierre del espacio entre las cuerdas vocales (glotis), crean el sonido del ronroneo. Los estudios han demostrado que este movimiento de los músculos laríngeos está controlado por un «oscilador neural» único en el cerebro del gato.

El ronroneo puede ser un rasgo propio de los gatitos que los adultos conservan. Los bebés a menudo se entregan al comportamiento de amasar mientras ronronean. Los gatos adultos suelen conservar este comportamiento, sobre todo cuando ronronean.

Ronroneos

Ninguna otra expresión felina llega a los humanos al mismo nivel que el ronroneo de un gato. Un ronroneo puede sentirse pero no oírse, o retumbar con el gusto de un camión Mack. Aunque la mayoría de la gente asume que el ronroneo es una expresión de satisfacción del gatito, el misterioso sonido -cómo se crea y por qué- no es tan sencillo.

La mayoría de las vocalizaciones de los gatos se producen por la oscilación de las cuerdas vocales durante la exhalación o incluso la inhalación (ronroneo). Los gatos que pierden sus «maullidos» (exhalación) debido a una lesión suelen seguir siendo capaces de ronronear, pero los gatos con parálisis laríngea pierden su ronroneo. Parece que los músculos laríngeos internos, que controlan la apertura y el cierre del espacio entre las cuerdas vocales (glotis), crean el sonido del ronroneo. Los estudios han demostrado que este movimiento de los músculos laríngeos está controlado por un «oscilador neural» único en el cerebro del gato.

El ronroneo puede ser un rasgo propio de los gatitos que los adultos conservan. Los bebés a menudo se entregan al comportamiento de amasar mientras ronronean. Los gatos adultos suelen conservar este comportamiento, sobre todo cuando ronronean.