El sonido del rugido del león

La mayoría, si no todos, sabemos que el más común de los sonidos de los leones es el rugido. Puede describirse como una de las llamadas más fuertes del reino animal. De hecho, los estudios han demostrado que puede oírse hasta unos 8 kilómetros de distancia. El rugido de los machos es más fuerte que el de las hembras, aunque a veces esto viene determinado por la edad. Los rugidos se oyen sobre todo justo antes del atardecer y del amanecer, cuando son más activos.

Otros sonidos de los leones se producen cuando están contentos. Por ejemplo, cuando juegan juntos, se pueden oír ruidos tontos como resoplidos y zumbidos. Estos sonidos se utilizan principalmente para indicar felicidad. Al mismo tiempo, la leona puede emitir un sonido suave cuando busca a sus cachorros o los llama. Los cachorros, a su vez, oirán este sonido y devolverán la llamada. Estos sonidos de león son un modo de comunicación que la leona utiliza para encontrar a sus cachorros, y que los cachorros utilizan para dirigir a su madre. Algunos de los sonidos más comunes y sus usos son:

El sonido del león

Los leones figuran actualmente como «Vulnerables» en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). En África Occidental, la especie está clasificada como «en peligro crítico».

Hace poco más de cien años, había más de 200.000 leones salvajes en África. Hoy en día, sólo hay unos 20.000 leones salvajes ocupando las llanuras de África. Los leones se han extinguido en 26 países africanos y el 95% de su área de distribución histórica ha desaparecido.

Ni los leones ni los humanos pueden sobrevivir aislados; ambos dependen de ecosistemas funcionales.    Por ello, tratamos de participar en actividades que conserven todas las especies salvajes de África, así como los ecosistemas en los que viven y de los que dependemos.

ALERT colabora con las comunidades y los responsables políticos, con las organizaciones no gubernamentales, con los investigadores y con los líderes empresariales, para poner en práctica soluciones concebidas localmente y relevantes que tienen como objetivo crear una motivación sostenible en estos grupos de interés para conservar los leones.

El sonido del burro

Tener la oportunidad de ver leones salvajes de cerca ha sido uno de los momentos más destacados en nuestra búsqueda de criaturas salvajes en todo el mundo.    Hemos visitado África varias veces y siempre esperamos la emoción de estar en un land rover rodeados de leones sentados a la sombra de nuestro vehículo.

Los leones se comunican a través de vocalizaciones como fuertes rugidos, dejando marcas de olor, y a través de señales visuales, como la oscuridad de la melena.    Los machos rugen para proteger su territorio de los machos competidores, para atraer a sus parejas y para disuadir a otros depredadores. Los leones comunican su salud general, su capacidad de lucha y su atractivo como pareja mediante sonidos, imágenes y olores.

Los leones son los más sociables de los felinos, ya que forman grupos matriarcales llamados «manadas», formados por hembras en unidades sociales estables.    La manada típica consta de diez a quince leones, con varias hembras adultas y sus crías y hasta cuatro machos. Las manadas grandes, con hasta 30 individuos, tienen una ventaja competitiva en la caza y en la protección de su territorio.

Sonido de los animales

No, los grandes felinos no maúllan. La razón por la que los leones, tigres, leopardos y jaguares no pueden maullar es que tienen una estructura ósea en la garganta diferente a la de los gatos domésticos. Los grandes felinos tienen un hueso hioides que está conectado con un ligamento elástico, lo que les permite producir un rugido pero hace que no puedan maullar o ronronear.

Un ligamento elástico permite que pase más aire por las cuerdas vocales. Como resultado, los grandes felinos son capaces de producir sonidos más profundos y resonantes, pero al mismo tiempo les incapacita para producir maullidos y ronroneos.

Además de los rugidos, el sonido más común que emiten los leones son gruñidos de tono bajo. Lo interesante es que algunos guías de safari han aprendido a imitar estos gruñidos para «comunicarse» con los leones.

Los tigres utilizan una variedad de vocalizaciones y sonidos para comunicarse o para advertir a otros animales en su hábitat. Los sonidos más comunes que emiten los tigres son rugidos, resoplidos y silbidos, chuffs, gemidos e imitaciones de llamadas.

La principal razón por la que los grandes felinos, incluidos los leones, tigres, jaguares y leopardos, no pueden maullar es que, a diferencia de los gatos domésticos, tienen una estructura de ligamentos elásticos que conecta el hueso hioides. Los ligamentos elásticos permiten que pase más aire a las cuerdas vocales, lo que impide a los grandes felinos producir el sonido del maullido.