Gato viejo
Todos deseamos que nuestras mascotas puedan vivir con nosotros para siempre, proporcionándonos una alegría y un afecto infinitos. Por desgracia, la vida media de un gato es considerablemente más corta que la de una persona media. Esto no debería asustar a los futuros padres de mascotas. Con los cuidados adecuados, los amigos de cuatro patas pueden vivir perfectamente una vida larga y feliz.
El propietario medio de un gatito puede esperar que los gatos domésticos sanos vivan más de una década con una dieta y unos cuidados adecuados. Algunos aficionados a los felinos han visto a sus mascotas vivir incluso más tiempo, ofreciendo más de dos décadas de amor incondicional.
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria aconseja a los propietarios de gatos que, en general, es más seguro mantenerlos dentro de casa y que los gatos de interior tienden a vivir más tiempo. Los gatos que permanecen en el interior tienen una vida media de entre 10 y 15 años, y muchos viven hasta bien entrada la adolescencia y la veintena.
Los gatos de exterior tienden a vivir mucho menos que sus congéneres domésticos. El Servicio Clínico de Comportamiento Animal de la Universidad de California, en Davis, informa de que la esperanza de vida media de un gato de exterior es de sólo dos a cinco años.
Doméstico de pelo corto
Los gatos pueden vivir mucho tiempo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de unos 13 a 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.
Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.
A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de vida del gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.
Señales de que su gato morirá pronto
Los gatos pueden vivir mucho tiempo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de unos 13 a 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.
Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.
A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de vida del gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.
Gato Moggie
El Felis catus se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida, generalmente en zonas pobladas por humanos. Esta especie puede encontrarse también en un gran número de islas. Su distribución casi mundial puede atribuirse a su domesticación por parte de los humanos; sin embargo, existe también una gran población mundial de gatos asilvestrados. (Wilkins, 2007)
Lo más probable es que el Felis catus tenga su origen en los gatos salvajes africanos o en los gatos del desierto asiáticos. Aunque ambas especies tienen el mismo número de cromosomas que el Felis catus, los gatos del desierto asiático son comunes en los alrededores de los asentamientos humanos y son fácilmente domesticables. Hay más de 100 razas de gatos domésticos, pero todas tienen una forma y un tamaño corporal muy similares. La masa adulta oscila entre 4,1 y 5,4 kg, y la longitud media es de 76,2 cm. La variación entre razas se define en función del tipo de pelaje y de la coloración o el patrón del mismo. El gato doméstico tiene aproximadamente 244 huesos en su cuerpo, de los cuales unos 30 son vértebras (el número puede variar según la longitud del gato). Con tantas vértebras en la columna vertebral, los gatos son muy flexibles y pueden girar la mitad de su columna vertebral 180º. Son capaces de saltar cinco veces su propia altura y son capaces de deslizarse por espacios estrechos porque no tienen clavícula y sus escápulas se sitúan medialmente en su cuerpo. Cada miembro anterior (es decir, la mano) tiene cinco dígitos y los posteriores (es decir, el pie) tienen cuatro. La polidactilia no es infrecuente entre los gatos domésticos. Tienen garras retráctiles en cada pata, que normalmente no se extienden cuando el animal camina. Tienen 26 dientes que suelen desarrollarse durante el primer año. La fórmula dental de esta especie es 3/3, 1/1, 2/2, 1/1. Cuando los gatitos tienen unas dos semanas de vida desarrollan los dientes caducos o de leche por encima de las encías. Al final del cuarto mes los incisivos de leche son sustituidos por los dientes permanentes. (Davison, 1947; Edwards, 2009; Wilkins, 2007)