El efecto del ronroneo del gato en los humanos

El motor de su gato está en marcha. Puedes oírle ronronear aunque esté al otro lado de la habitación. ¿Por qué ronronean los gatos? ¿Y por qué ronronea tan fuerte? ¿Está contento? Tal vez. Pero también podría estar tratando de llamar tu atención, o podría estar angustiado.

Los gatos emiten un sonido de ronroneo controlando el flujo de aire al respirar, utilizando los músculos de la laringe y el diafragma. Dato curioso: los gatos domésticos no son la única especie felina que ronronea. El gato montés, el guepardo y el lince también ronronean.

El ronroneo comienza días después del nacimiento. Los gatitos ronronean y se amasan cuando están mamando, y la mamá gata puede ronronear también entonces. Esta puede ser una de las formas en que los gatitos comunican la necesidad de seguir amamantando; mamá podrá oír y sentir el ronroneo. El gatito está diciendo: «Oye, todavía estoy aquí. No te muevas!» o «¡Me encanta esto!».

Como los gatitos nacen ciegos y sordos, las mamás gatas utilizan el ronroneo para atraer a sus gatitos y mantenerlos a salvo y conseguirles su primera comida. Del mismo modo, el ronroneo sirve para acercarte a tu gato, llamando tu atención. Su gato puede ronronear cuando necesita un poco de cariño, por ejemplo.

Ronroneo

Este sonido se produce cuando una cobaya está contenta o molesta. Algunos ejemplos de ronroneo de satisfacción son cuando se le acaricia en la cabeza o se le coge en brazos, cuando investiga un lugar nuevo o cuando se le da comida. Ejemplos de ronroneo de disgusto son cuando se le acaricia el trasero, se le limpian las orejas o está cerca de otra cobaya con la que está disgustada y puede estar a punto de pelearse. No es continuo ni corresponde a la respiración, por lo que no es un verdadero ronroneo.

El ronroneo es un sonido tonal de aleteo que emiten algunas especies de félidos y dos especies de ginetas. Varía en intensidad y tono entre especies y en el mismo animal. Los félidos son una familia de mamíferos que pertenecen al orden Carnivora y son conocidos informalmente como gatos. Esta designación incluye a los gatos de mayor tamaño que viven en el exterior y al gato doméstico (Felis catus). Las ginetas son miembros del género Genetta y son animales delgados con características similares a los gatos. Entre sus características se encuentran las garras retráctiles y la cola anillada.

Aunque el ronroneo verdadero es exclusivo de los félidos y los viérridos,[1] otros animales, como los mapaches, producen vocalizaciones que suenan de forma similar al ronroneo verdadero. Entre los animales que producen sonidos parecidos al ronroneo se encuentran las mangostas, los osos, los tejones, los zorros, las hienas, los conejos, las ardillas, los conejillos de indias, los tapires, los lémures de cola anillada y los gorilas mientras comen[cita requerida][aclaración requerida] Los animales ronronean por diversas razones, entre ellas para expresar felicidad o miedo, y como mecanismo de defensa. También se ha demostrado que los gatos ronronean para controlar el dolor y calmarse[2] El ronroneo es un zumbido suave, similar a una «r» enrollada, con una frecuencia fundamental de unos 25 Hz[3]. Este sonido se produce con vibraciones perceptibles en la superficie del cuerpo, varía en un patrón rítmico durante la respiración y se produce continuamente durante la inhalación y la exhalación. La intensidad y la duración del ronroneo también pueden variar en función del nivel de excitación del animal[3].

Cómo ronronean los gatos

La veterinaria Kelly Morgan equipara esta reacción con la sonrisa. «La gente sonríe cuando está nerviosa, cuando quiere algo y cuando está contenta, así que quizá el ronroneo pueda ser también un gesto de apaciguamiento», explica Morgan a WebMD.

El ronroneo de un gato comienza en su cerebro. Un oscilador neuronal repetitivo envía mensajes a los músculos de la laringe, haciendo que se muevan a un ritmo de 25 a 150 vibraciones por segundo. Esto hace que las cuerdas vocales se separen cuando el gato inhala y exhala, produciendo un ronroneo.

Pero no todos los gatos pueden ronronear. Los gatos domésticos, algunos gatos salvajes y sus parientes – civetas, ginetas y mangostas – ronronean, e incluso las hienas, los mapaches y las cobayas pueden ronronear. Sin embargo, los gatos que roncan no pueden rugir, y los que rugen no pueden ronronear porque las estructuras que rodean la laringe de los gatos que roncan no son lo suficientemente rígidas como para permitir el ronroneo.

Los gatos que rugen evolucionaron así por una buena razón. Estos gatos se mueven mucho para cazar presas, por lo que desarrollaron su rugido para proteger sus manadas y su territorio. Los gatos que ronronean, en cambio, son más pequeños y suelen ser solitarios que no tienen que competir entre sí por las presas. Utilizan el olor para marcar el territorio y no necesitan una forma de comunicación de gran alcance.

Ronroneo de gato

La veterinaria Kelly Morgan equipara esta reacción con la sonrisa. «La gente sonríe cuando está nerviosa, cuando quiere algo y cuando está contenta, así que quizá el ronroneo pueda ser también un gesto de apaciguamiento», explica Morgan a WebMD.

El ronroneo de un gato comienza en su cerebro. Un oscilador neuronal repetitivo envía mensajes a los músculos de la laringe, haciendo que se muevan a un ritmo de 25 a 150 vibraciones por segundo. Esto hace que las cuerdas vocales se separen cuando el gato inhala y exhala, produciendo un ronroneo.

Pero no todos los gatos pueden ronronear. Los gatos domésticos, algunos gatos salvajes y sus parientes – civetas, ginetas y mangostas – ronronean, e incluso las hienas, los mapaches y las cobayas pueden ronronear. Sin embargo, los gatos que roncan no pueden rugir, y los que rugen no pueden ronronear porque las estructuras que rodean la laringe de los gatos que roncan no son lo suficientemente rígidas como para permitir el ronroneo.

Los gatos que rugen evolucionaron así por una buena razón. Estos gatos se mueven mucho para cazar presas, por lo que desarrollaron su rugido para proteger sus manadas y su territorio. Los gatos que ronronean, en cambio, son más pequeños y suelen ser solitarios que no tienen que competir entre sí por las presas. Utilizan el olor para marcar el territorio y no necesitan una forma de comunicación de gran alcance.