Animales que viven en la playa

Hay percebes, mejillones, estrellas de mar, pizarras, caracoles, cangrejos y anémonas de mar. La riqueza alimentaria de los espigones y las aguas costeras es la razón por la que siempre se ven aves en la playa. Suelen ser gaviotas, charranes, chorlitos anillados o chorlitos de Kentish.

Las serpientes de arena y los lagartos también son el hogar de las dunas. Estos reptiles escarban rápidamente en la arena, acción conocida como nadar en la arena. Cientos o incluso miles de tipos de insectos también tienen su hábitat en las dunas. Escarabajos, polillas, avispas, moscas, grillos y arañas viven en la arena.

Los cangrejos burbujeadores de arena son cangrejos de los géneros Scopimera y Dotilla de la familia Dotillidae. Son pequeños cangrejos que viven en las playas arenosas del Indo-Pacífico tropical. Se alimentan filtrando la arena a través de sus partes bucales, dejando atrás bolas de arena que son desintegradas por la marea alta entrante.

Aves costeras y marinas Pelícanos, cormoranes, somormujos, gaviotas, garzas, y la lista continúa. Puede haber 100 especies de aves costeras y marinas en su playa. El chorlito tubular, el chorlito nevado y el charrán común son sólo algunas de las aves en peligro de extinción que utilizan las playas para anidar y alimentarse. ¿Viven los leones marinos en las playas?

Mamíferos de la playa

El alcalde Al Cathey dice que no hay ningún lugar en México Beach que permita tener animales en la playa. Dice que ésta ha sido una norma durante los últimos 20 años, cuando surgió el problema de que la gente no cuidaba de sus animales, ya fuera limpiando tras ellos o no vigilándolos.

«En ciertas épocas del año, la gente no hace caso a nuestras señales y esto causa un problema, no queremos ser antipáticos al respecto, pero también queremos que la gente entienda que en Mexico Beach no hay lugar para los animales en la playa», dijo el alcalde Cathey.

Tortugas marinas

La zona intermareal de la playa de arena y sus habitantes móviles son increíblemente dinámicos. Si cavas en la arena húmeda y encuentras cangrejos de arena, no esperes encontrarlos en el mismo lugar unas horas más tarde. Como en todas las zonas intermareales, cualquier punto de la zona intermareal pasa de estar sumergido, durante la marea alta, a estar expuesto, en condiciones de sequedad, durante la marea baja: un cambio radical de hábitat en un corto espacio de tiempo. Lo que es diferente en la playa es que muchos de los animales que viven aquí se mueven constantemente para seguir la marea cuando sube y baja. Toda una serie de crustáceos, como cangrejos de arena, isópodos y anfípodos, así como escarabajos, gusanos de sangre y almejas, suben y bajan por la playa según el nivel del agua. Este estilo de vida sobre la marcha hace que la gestión de este ecosistema sea un reto único (ver Mejores Prácticas).

Escondidos bajo la arena en madrigueras provisionales o enclavados en las algas, los animales que viven en la arena asociados a diferentes partes de la playa cambian constantemente de posición con la marea. Estas pequeñas criaturas nadan, saltan y se arrastran por la playa, recorriendo muchos metros al día. Su hábitat nunca se limita a un solo lugar; pueden moverse en cualquier dirección de la playa para seguir los cambios en la anchura y las condiciones de la misma.