Tour de castillos en Escocia

Los hay de todos los tamaños y estaturas, desde simples granjas hasta residencias reales, cada uno con su propia historia y, posiblemente, con algunos sucesos siniestros. Algunos son ruinas, otros se utilizan como alojamiento y algunos incluso sirven para celebrar bodas.

Con las luchas, la historia y el orgullo que rodean a estos castillos, está garantizado que encontrará algo interesante que aprender, ver y experimentar. La mayoría de ellos están impregnados de cultura y patrimonio, y con el impresionante paisaje que los rodea, ninguna visita a Escocia estaría completa sin ver al menos uno de ellos.

Casi todos nuestros castillos merecen una mención, pero el tiempo y el espacio no permiten ese lujo, así que aquí daré una visión general de algunos de mis favoritos personales, y de los más renombrados. Muchos de nuestros castillos históricos ofrecen visitas y alojamiento.

La atracción turística número 1 (de pago) de Escocia, y el escenario del famoso Edinburgh Military Tattoo. Domina el horizonte de la ciudad de Edimburgo. Mi primera visita fue de colegial, y fue en una excursión escolar. El cañón One-O-Clock parecía tan grande, y recuerdo que el profesor nos contó la conmovedora historia de Greyfriars Bobby…

El castillo de Dunnottar

Un recorrido por las Highlands es probablemente uno de los viajes más mágicos que se pueden hacer; para muchos, es realmente el viaje de su vida. Paisajes excepcionales, costas escarpadas, una fauna espectacular… ¿y la guinda del pastel? Los numerosos castillos históricos, por supuesto.

Disfrute de tres inspiradores castillos en la ciudad más septentrional de Escocia, Inverness, y sus alrededores. Comience el día en las orillas del lago Ness para ver una de las ruinas más emblemáticas del país, antes de viajar hacia el este para descubrir más historia y luego volver a Inverness para pasar la noche.

Comience el día con una visita al magnífico castillo de Urquhart, situado a orillas del famoso lago Ness. Párese y empápese de mil años de historia: ha sido testigo de algunos de los capítulos más dramáticos del pasado de Escocia. Se dice que San Columba obró milagros aquí en el siglo VI, y que las rivalidades entre clanes provocaron sangrientas incursiones en los siglos XV y XVI. Puede que incluso sea testigo de un acontecimiento histórico si ve al escurridizo Nessie, el habitante más famoso del lago Ness.

Castillos de Escocia

Con más de 260 castillos, casas señoriales y ruinas que salpican su paisaje, Aberdeenshire es conocido, como es lógico, como el «País de los Castillos de Escocia».    Aquí hay más castillos por hectárea que en ningún otro lugar del Reino Unido, y puede descubrir 19 de los castillos más famosos y espectaculares de Aberdeenshire en la Ruta de los Castillos de Escocia.

Hay muchos castillos cerca de Aberdeen, por lo que puede instalarse fácilmente en la ciudad para su primer día de ruta, que le llevará a las impresionantes ruinas del Castillo de Dunnottar, al Castillo de Crathes, un castillo de cuento de hadas, y terminará en el Castillo de Drum, una elegante mansión jacobea.

Comience en Stonehaven, al que puede llegar dirigiéndose al sur desde Aberdeen por la A90/A92, y se encontrará con las ruinas bien conservadas del castillo de Dunnottar, encaramado en un espectacular acantilado a unos 160 pies sobre el Mar del Norte. Enfrentado a Wallace y Cromwell, sirvió de escenario para la película Hamlet, de Franco Zeffirelli, de 1991. Si tiene suerte, podrá ver frailecillos o delfines desde las murallas del castillo.

Si se dirige al norte de Stonehaven por la A957, llegará al castillo de Crathes, a pocos kilómetros al este de Banchory. Crathes es un clásico castillo de cuento de hadas situado en un magnífico terreno con una serie de senderos por el bosque que le ayudarán a explorar. En el interior, las escaleras de caracol conducen a las habitaciones, famosas por sus techos pintados al estilo jacobino y por el fantasma residente, la Dama Verde. En el exterior, los jardines cuentan con grandes setos de tejo y un colorido borde herbáceo doble. La finca más amplia ofrece seis rutas de senderismo distintas, así como un parque de aventuras en las copas de los árboles y un parque de aventuras para niños.

Castillo de Eilean donan

Al igual que el Munro bagging -la actividad competitiva de escalar picos de más de 3.000 pies de altura-, el castle bagging cobra protagonismo en Escocia. Menos extenuante que la primera, pero mucho más escolar, las rivalidades entre clanes añaden una capa más de intriga a muchos de los ya fascinantes edificios y monumentos patrimoniales del país. En particular, su centenaria cornucopia de castillos son tapices del tiempo que, cuando se descorren, desvelan los secretos y las historias de reyes y reinas, guerra y paz, y reconciliación y venganza. Está advertido: el coleccionismo de castillos puede ser adictivo, especialmente en Aberdeenshire, en el noreste del país. Aquí hay más de 260 castillos, casas solariegas y ruinas -más por hectárea que en cualquier otro lugar del Reino Unido-, lo que le ha valido a la zona el apelativo de «País de los Castillos de Escocia».

VisitScotland ha creado la Ruta de los Castillos de Escocia con su propia guía en línea. Este épico viaje es el único de este tipo de castillos, que se detiene en 19 de las torres más atmosféricas del condado en la cima de los acantilados, en románticas ruinas barridas por el viento y en mansiones fortificadas. Comenzamos nuestro propio recorrido por este paisaje salpicado de castillos en la propia Aberdeen, un punto de partida práctico, pero también espectacular.